Világgazdaság Online

– Az elmúlt tíz évre visszatekintve, honnan indult és hova jutott el Szentes?
– A többi hazai kisvároshoz hasonlóan Szentesen is sok még a tennivaló ahhoz, hogy felzárkózzon a fejlett európai településekhez. Ugyanakkor büszkék vagyunk arra, hogy az elmúlt évtized beruházásaival megteremtettük egy európai léptékű ipari és lakókörnyezeti fejlődés alapjait. Befejeződött az alap-infra-struktúra kiépítése a közigazgatási területen belül. A lakosság valamennyi városrészben korszerű szolgáltatásokat vehet igénybe, minden telek ráköthető a víz- és a csatornahálózatra. A belterületi utak szilárd burkolatúak. Befejeződött a közvilágítás korszerűsítése, és százszázalékos az informatikai hálózatnál a lefedettség. Az infrastruktúra-fejlesztésekkel párhuzamosan Szentes számos nagy közösségi beruházás helyszíne volt az utóbbi években. Megújult a történelmi belváros egy része, ennek keretében megtörtént a műemléki épületek rehabilitációja is. A beruházás tartalmazta a főtérhez kapcsolódó Kiss Bálint utca korszerűsítését, az idősotthonná alakított egykori református bérház felújítását. Az önkormányzat – az országban egyedülálló módon – a református egyházzal kötött együttműködés keretében újította fel a főtéren található, ma is működő nagytemplomot, amely Szentes kulturális életének szerves részét képezi. A program első ütemének kivitelezési munkálatai tavaly fejeződtek be. Sok más településsel szemben Szentesnek megvan az az előnye, hogy a kilencvenes évek végén megépült a várost elkerülő út. Ennek köszönhetően a nagy üzleti és bevásárlóközpontokat a város peremterületére lehetett telepíteni. Az elkerülő út és a városba vezető egykori főút közötti rész ma már a város új, pezsgő kereskedelmi kapuja, optimális helyszín a befektetők számára is. Ez nyújtott lehetőséget az önkormányzatnak arra, hogy egyfajta területi védelmet nyújtson a belvárosban működő helyi vállalkozások számára.

– A város hosszú évek óta küzd a Petőfi Szálló felújításáért. Szentes főterének hajdan híres, patinás épülete üresen áll és egyre romlik az állaga. Az önkormányzat rekonstrukciós tervét a rendezetlen tulajdonviszonyok miatt nem tudja megvalósítani…
– Iszonyú erőfeszítésekkel, de sikerült az önkormányzatnak elérni, hogy rendeződjenek a szálloda tulajdonviszonyai. Magánberuházás keretében négycsillagos hotel lesz belőle, s a szállodai funkciók mellett egy wellnesscentrum is létesül. A megújuló műemléki épület arculatával és kibővített funkcióival szervesen illeszkedik a városközpont és a Széchenyi liget közötti terület idegenforgalmi fejlesztési programjához is. Befejeződtek a műemléki hatóság által előírt feltárások. A szállodafelújítási projekttel vissza nem térítendő támogatásra pályázik a tulajdonosi kör a Dél-alföldi Regionális Fejlesztési Tanácsnál. A kivitelezési munkálatok indulását hátráltatja a jelenlegi hitelválság, de bízunk abban, hogy a pénzintézeti döntési feltételek megváltoznak, és elkezdődhet a szálloda átalakítása.

– A belváros-korszerűsítés második üteme keretében mi valósul meg, és a kivitelezések mikor indulhatnak el?
– Folytatjuk a belváros fejlesztését, amelyre két újabb projektet dolgoztunk ki. Az egyikkel az integrált városfejlesztésre fordítható EU-keretre pályázunk. A mintegy másfél milliárd forint támogatásból a Petőfi Szálló-projekten túlmenően felújítjuk a Kossuth tér vasútállomás felőli részét, és befejezzük a főutca rekonstrukcióját. A Kossuth utca felújítása még ebben az évben befejeződik, a többi beruházás – pozitív döntés esetén – pedig 2011–12 között. A másik projektünk a Széchenyi liget, amelyet a LEADER program keretéből valósítunk meg. A kertészeti felújítás mellett futó- és erdei tornapálya is épül az aktív turizmus fejlesztése keretében.

– Szentesen kiváló gyógyvíz található. A gyógy- és a strandturizmust az önkormányzat kiemelten kezeli, pályázati és saját forrás bevonásától függően mindig újabb és újabb fejlesztéseket valósít meg. Mára Szentes a térség és a régió egyik közkedvelt fürdőhelyévé vált, ahol minden generáció megtalálja a számára kedvelt szolgáltatást. Vannak-e újabb tervek a fürdővel kapcsolatosan?
– A strand rekonstrukciója szerepel a terveink között. Fejlesztési projektünk pályázati kiírásra vár. Jelenlegi tervünkben egy új, fedett élményfürdő megépítése, a strand összekapcsolása a csodálatos Kurca-parttal, új sportterületek kialakítása, valamint korszerű öltözők kialakítása szerepel. A fürdőben tavaly már közel negyedmillióan fordultak meg, ők döntően a városból és annak vonzáskörzetéből érkeztek, de egyre több a látogató az ország más részeiből és külföldről is. Sok aktív és volt sportoló választja Szentest, hiszen a víz kiváló rekreációs hatású, és egyre több sportegyesület jön ide edzőtáborozni. A gyógyfürdő fejlesztése és a gyógyászat korszerűsítése tíz évvel ezelőtt kezdődött a Széchenyi-terv keretében. Vendégeink ma már a legszélesebb körű balneológiai szolgáltatásokat vehetik igénybe. Építettünk a fürdő területén egy nappali kórházat is, ahol a térségből naponta bejáró betegek a gyógyvizes kezelések eredményessége érdekében lepihenhetnek. Sok baráti társaság választja találkozója helyszínéül is a mi kisvárosunkat.

– Hogyan lehetne ma pozicionálni Szentest a Dél-Alföldi régión belül?
– Szentes az elmúlt évek fejlesztéseinek köszönhetően elfoglalhatta méltó helyét a Dél-Alföldi Régióban. Olyan kisvárossá vált, ahol érdemes élni, a fiataloknak hazajönni, és ahová turistaként is érdemes visszatérni. Büszkék lehetünk arra, hogy az itt működő vállalkozások – a kicsik és a nagyok egyaránt – jól érzik magukat, telephelyeiket fejlesztik, a városban hoznak létre új munkahelyeket. Sikerült jó pozíciót szerezni a térség befektetési piacán, ipari területeink iránt folyamatos a hazai és a külföldi cégek érdeklődése.