Titkos tárgyalások folynak a fogolycseréről Oroszország és az USA között. Ez akkor derült ki, amikor Dmitrij Peszkov elnöki szóvivő beszámolt róla a sajtó előtt, hogy az amerikai nagykövetet hétfőn engedték találkozni a The Wall Street Journal (WSJ) márciusban lefogott újságírójával, Evan Gershkovichcsal.
Gershkovich fogva tartása hónapok óta folyamatosan napirenden tartott téma az amerikai és a nemzetközi sajtóban. Az orosz külügyminisztérium által akkreditált 31 éves riportert március 29-én tartóztatta le az orosz Szövetségi Biztonsági Szolgálat, az FSZB Jekatyerinburgban kémkedés vádjával.
Az orosz állami tévé sugározta sajtótájékoztatón Peszkov nem akart további részleteket elárulni a tárgyalásokról.
Vannak bizonyos kontaktok, de semmiképpen sem akarjuk nyilvánosságra hozni őket
– mondta a WSJ jelentése szerint, és hozzátette: az egyeztetésnek teljes csendben kell folytatódnia.
A híradásból az sem világos, kik azok a személyek, akiknek az elcseréléséről tárgyalnak.
A kémvádat Gershkovich, a lap és az amerikai kormány is vehemensen tagadta, álláspontjuk szerint az újságíró munkáját végezni ment Jektyerinburgba. Washington szerint sohasem dolgozott a kormánynak. Az amerikai adminisztráció jogtalanul fogvatartottként vette nyilvántartásba a riportert, ezzel mozgásba hozva olyan kötelező intézkedéseket, amelyeket a szabadon bocsátása érdekében meg kell hozni.
Az amerikaiak hetekig hiába követelték hivatalosan, hogy az oroszok biztosítsanak személyes találkozást Gershkovichcsal, de hétfőn Lynne Tracy nagykövet meglátogathatta a lefortovói börtönben, kicsit több mint egy héttel azután, hogy egy orosz bíróság helyt adott az FSZB kérésének a fogva tartás meghosszabbítására legalább augusztus 30-ig, miközben az újságíró a tárgyalására vár.
A bírói döntés ellen Gershkovich ügyvédei fellebbeztek.
