A Cisco látja a jövőt

Chambers a hálózatépítő óriás, a Cisco kormányánál eltöltött tizennégy éve alatt kifejlesztett egy természetfölötti képességet, amellyel másokat messze megelőzve érzékeli a piaci trendeket. Például jóval azelőtt, hogy a számítógép-hálózatok képesek lettek volna egyáltalán hang továbbítására, megjósolta, hogy a hangátvitel ingyenessé válik. A Cisco az első cégek között volt, amelyek a telefonos ügyfélszolgálatról áttértek a webes ügyfélszolgálatra.

A jövő ismerete létfontosságú egy olyan vállalat számára, amely gyakran hat évvel a piacra kerülés előtt kénytelen termékek kifejlesztésébe fogni. Hogyan csinálja ezt Chambers? Olyan jelenségeket keres, amelyeket ő „piaci átmeneteknek” hív – a küszöbön álló megbontó váltás finom társadalmi, gazdasági vagy technológiai jelei –, amelyek állítása szerint öt–hét évvel azelőtt kezdenek mutatkozni, hogy a piac valójában felfogná a jelentőségüket. A nyílt forráskódú szoftverek fejlesztése felé történő elmozdulás volt az egyik olyan átmenet, amelyet Chambers előre látott, a Microsoft pedig nem.
Chambers rég megtanulta, hogy úgy érzékelheti a piaci átmeneteket, ha behatóan figyeli az ügyfeleket, és közben magatartásuk különálló képpontjait mintázatokká illeszti össze, amelyek a jövő trendjeit jelzik. Később rájött: a fejük tetejére kell állítania a Cisco menedzsmentfolyamatait, hogy előnyt kovácsolhasson ebből az előrelátásból.
Az interjúban Chambers elmondja, hogyan volt képes a cél érdekében alárendelni utasításon és felügyeleten alapuló vezérigazgatói szerepét, és létrehozni az együttműködésen alapuló döntéshozatali modellt, amely lehetővé teszi a vállalatnak, hogy gyorsan reagáljon a kialakuló átmenetekre. A Ciscón belül a menedzserek mostanra mindenhol keresztfunkcionális csapatokat alkotnak, és együttműködnek az új lehetőségek gyors felismerésében és kiaknázásáben. A modell lehetővé teszi a Cisco számára, hogy egyidejűleg 22 főbb értékesítési kezdeményezést valósítson meg olyan eredményességgel, amellyel a legtöbb vállalat csak egyet vagy kettőt tud.