Időzített bomba a Jemen partjai előtt veszteglő, katasztrofális műszaki állapotban lévő Safer nevű olajtanker – figyelmeztetett kedden az ENSZ jemeni koordinátorának tanácsadója. Russell Geekie, aki videókapcsolat révén tartott sajtókonferenciát Genfben, felhívta a figyelmet arra, hogy „a Safer egyre rosszabb állapotban van, és bármely pillanatban összetörhet vagy felrobbanhat. Az októbertől decemberig tartó időszakban a kiszámíthatatlan áramlatok és az erős széljárás csak tovább növeli egy katasztrófa esélyeit” – fűzte hozzá.
A világszervezet ismételten sürgős adományfelhívást tett közzé egy nagyon súlyos környezeti katasztrófa elhárítása érdekében. Geekie hangsúlyozta, hogy már csak 14 millió dollár hiányzik a mentési terv megvalósításához. Eddig 66 millió dollárnyi felajánlás gyűlt össze, legutóbb a jemeni HSA-konszern ígért 1,2 millió dollárt. Ugyanakkor az ENSZ számláira ebből csak tízmillió dollárt utaltak át, ami túl kevés ahhoz, hogy szerződést köthessenek műszaki mentést végző cégekkel.
A Safer az arab országban dúló polgárháború miatt 2017 óta vesztegel Rász Ísza kikötőváros közelében.
Szakértők többször is elmondták, hogy a hajó időzített ökológiai bomba: ha a kőolaj a Vörös-tengerbe kerül, akkor megsemmisülhet Jemen vörös-tengeri halállománya, a tenger megtisztítása pedig mintegy húszmilliárd dollárba kerülne.
A Japánban épített hajót az 1980-as években adták el a jemeni kormánynak. Jelenleg egymillió hordónyi olaj van a hajón, amelynek 2015 óta elmaradt az éves karbantartása. Geekie szerint a fedélzeten már szinte semmi sem működik. Egy szomszédos hajó kis létszámú legénysége próbálja megakadályozni a legrosszabbat, viszont pénzre van szükség ahhoz, hogy kiszivattyúzzák a Saferen lévő olajat. „Ha nem cselekszünk, a hajó szét fog törni és bekövetkezik a katasztrófa. Nem az a kérdés, hogy be fog-e következni, hanem az, hogy mikor” – jelentette ki Geekie.
