Forma-1: gumigyártók versenye Bahreinben
A másfél év alatt 150 millió dolláros költséggel felépített bahreini aszfaltcsíkon a Közel-Kelet első Forma-1-es futamát rendezik meg a hét végén. A pálya egyik ékessége a kilencemeletes Sakhir-torony, mely elsősorban a VIP-vendégeknek van fenntartva, de helyet kapott benne egy 500 újságíró kiszolgálására képes médiaközpont is, olvasható a pálya internetes oldalán. A nézőket 50 ezer ülőhely várja, amelyre 120-535 euró közötti áron válthatnak jegyet. A rendezők az előzetes tervek szerint 74 millió dolláros bevétellel számolnak, amihez arra van szükség, hogy legalább 40 ezren kilátogassanak a versenyre, és fejenként 220 dollárt el is költsenek.
A nagyobbrészt fedett ülőhelyek megközelítése nem jelenthet problémát, hiszen föld alatti alagutakban lehet a közelükbe jutni. Az 1,7 négyzetkilométeres területen kialakított versenypálya a külföldi vendégek számára is könnyen elérhető, hiszen mindössze félórányi autóútra van a bahreini nemzetközi repülőtértől.
A hét végi bahreini futam a csapatok mellett ismét előtérbe helyezheti a gumigyártók versenyét is, hiszen a pálya ismeretlen nemcsak a versenyzők és a csapatok, de az abroncsszállítók számára is, és számos új tényezővel kell számolniuk, mint például a homok és a szél. Az előző két futamon a gumigyártók versenyét megnyerő Bridgestone részéről úgy nyilatkoztak, hogy amiatt is rendkívül fontos lenne számukra a közel-keleti győzelem, mivel a térség fontos piacnak számít a japán gumigyár számára.
A bahreini pályát az a Hermann Tilke tervezte, aki az idei Forma-1-es szezon másik új helyszínét, a sanghaji aszfaltcsíkot is jegyzi. A kínai a világbajnokság 16. futama lesz, melyet 2004. szeptember 26-án rendeznek meg. Az 5451,24 méter hosszú pályát 18 hónap alatt, mintegy 2,65 milliárd jüanért (320 millió dollár) építették fel a dinamikusan fejlődő kínai metropolis szomszédságában.
A szigorú európai uniós reklámelőírások miatt a közeljövőben további kelet-európai és ázsiai helyszínek jelenhetnek meg a száguldó cirkusz versenynaptárában. A lehetséges jelöltek között Moszkva és Isztanbul nevét említik a leggyakrabban, az utóbbi városban pedig Hermann Tilke már fel is mérte a lehetséges helyszínt.
