Jelenleg 107 lepárló működik Skóciában, ez hússzal több, mint egy évtizede – mondta a Deutsche Wellének Campbell Evans, Skót Whisky Szövetség fogyasztói ügyekért felelős vezetője. Skóciában évente 2,7 milliárd fontos bevételt hoz az ital, a szigetország továbbra is a világ legnagyobb whiskytermelője.
Bár egyelőre a hagyományos piacok, így az Egyesült Államok és Franciaország a legnagyobb whiskyvásárlók, a növekedés motorját a fejlődő országok jelentik. A Szövetség szerint nem csak Indiában és Kínában növekszik a forgalmuk, de a latin-amerikai államokban is. A whiskygyártás reneszánszát éli a skót termelők szerint.
Az ágazat lehetőségeit mutatja, hogy a világ legnagyobb whiskygyártó cége, a Diageo az elmúlt öt évben mintegy 600 millió fontot fektetett a skóciai lepárlók fejlesztésébe és a közelmúltban adott át egy 40 millió fontos üzemet. A 28 whisky lepárlót üzemeltető italgyártó vállalkozás készít a globálisan legnagyobb mennyiségben értékesített skót whiskyt, a Johnnie Walkert.
Evans szerint az ázsiai országokban az előretörés elsősorban a whisky status-szimbólum voltának köszönhető. Mint mondja, Kínában a növekvő középosztály számára legalább annyira fontos, hogy 12 éves skót whiskyt ihasson, mint az obligát Mercedes megvásárlása. A fejlődésből nem csak a Diageóhoz hasonló óriások, de a kis családi vállalkozások is profitálnak, feltéve, hogy exportra termelnek.
A skót whisky helyzete ugyanis éppen a hazai piacon alakul rosszul, mivel az iparág egyelőre nem tudja a whiskynek meghódítani a fiatal generáció tagjait, akik szívesebben isznak gint vagy vodkát. A whiskygyártóknak mindenesetre erős intuíciókkal kell rendelkezniük a jövő keresletét illetően, hiszen ennek az italnak minimum három év az érési ideje, de a gyakorlatban a legtöbb whisky ennél jóval tovább pihen, mielőtt a polcokra kerülne. A szektor bizakodó és szüksége is van az optimizmusra, mivel 40 ezer főt foglalkoztat Skóciában és az ország exportjának 20 százalékát adja.
