A Magyar Nemzeti Bank 1997-ben kezdte meg a jelenleg is használatos modern bankjegysorozat címleteinek kibocsátását, amely az 1947-től forgalomban volt régi bankjegysorozatot váltotta fel.
E bankjegysorozat tagjaival 1999-ben fizethettünk utoljára, és a korábbi tervek alapján a régi 500, 1000 és 5000 forintost 2009. december 31-én lehetett volna utoljára átváltani törvényes fizetőeszközre.
A jegybank azonban azt tapasztalta, hogy még az utóbbi időszakban is jelentős mennyiségű bankjegy maradt a lakosságnál ebből a három címletből: a lila („Ady”) ötszázasból 3,1 millió darabot, a zöld („Bartók”) ezresből 3,3 millió darabot, a barna („Széchenyi”) 0,6 millió darabot nem váltottak még át törvényes fizetőeszközre.
Az MNB tapasztalata szerint havonta egy-két ezer darab régi bankjegy áramlik vissza címletenként. A jegybank ezért úgy határozott, hogy meghosszabbítja a bankjegyek átváltási határidejét, amely valamennyi bankjegy esetében a bevonástól számított 20 év lesz.
