Forma-1: harc az autópiacért
Sokan a McLaren-Mercedeseket tartották legesélyesebbeknek a Forma-1 idénynyitó vasárnapi futamán, a Ferrari gyári egysége azonban a tavalyi motorral is, no meg Michael Schumacherrel nyerni tudott Melbourne-ben. Míg a saját istállóval debütáló Toyota-csapat Mika Salo révén hatodikként ért a célba, addig 4. és 8. helyet szerzett az ugyancsak százszázalékos gyári team, a Jaguar. A Renault saját fejlesztésű versenygépei azonban elvéreztek a futamon. Ismeretes: a száguldó cirkusz 11 istállója közül mindössze négy indul teljesen gyári egységként. A motorgyártók csapatokon belüli tulajdonrészszerzése évek óta tart, mivel egyre többen szeretnének teljesen saját építésű autóval világbajnoki címet szerezni a Forma-1-ben. Az autókonszernek vezetői ugyanakkor azzal is tisztában vannak, hogy cégük F1-es expanziója az utcai járművek értékesítésén is hatalmasat lendíthet. Louis Schweitzer, a Renault igazgatója például korábban úgy nyilatkozott: a francia gyár célja, hogy 2010-ben négymillió autót adjon el. Európai expanziós tervet tűzött ki a Toyota, amely 2005-től a jelenlegi 660 ezres évi eladást 800 ezerre kívánja növelni. Olyan, az élvonalban lévő gyárak viszont, mint a BMW, a Mercedes vagy a Honda, a királykategória aszfaltján a Williams, a McLaren és a Bar/Jordan istállón keresztül próbálják leszorítani egymást. Igaz, állítólag már a Mercedesnél is megtették az első lépéseket az önálló csapat kiállítására. (A McLarenben 1999 óta a DaimlerChrysler több mint 40 százalékos tulajdonrésszel bír.) Sőt a stuttgarti cég legújabb sportkocsiját, a Mercedes SLR-t a McLaren készíti 2003-tól.
Az F1-ben induló csapatok költségvetése az utóbbi öt évben kétszeresére nőtt, 2002-ben pedig megközelíti a kétmilliárd dollárt. Max Mosley, a Nemzetközi Automobil-szövetség (FIA) elnöke nemrégiben írásbeli javaslatot tett, hogy csökkentsék a gyorsasági világbajnokság kiadásait. A kisebb csapatok a visszajelzések alapján örülnének a módosításnak, hiszen a dollártízmilliók előteremtése komoly teher. A Ferrari tulajdonosa, a FIAT mindenesetre 285 millió euróval kész támogatni a - tavaly a konstruktőrök versenyében is - vb-győztes gárdát, hogy a csapat az idén is a legjobb lehessen. A maranellói autóépítéshez a főszponzorok közül a Marlboro 60 millió dollárral, a Vodafone pedig további 30 millióval járul hozzá. Az idén a legtöbb pénzt, 460 millió eurót a Toyota adja újonc királykategóriás együttesének.
Simon Krisztián
