Hamarosan hegyekben áll az e-papír
Többen talán emlékeznek még a Harry Potterben szereplő Daily Prophet „mozgó” újságra, avagy a Tom Cruise főszereplésével készült sci-fi thrillerre, a Különvéleményre, amelyben egy utas a USA Today kiadását nézegeti vékony, drót nélküli videó képernyőjén, ahol a tartalom folyamatosan változik. Az utóbbi jelenetet 2054-re „datálták”, ám a jelenet korántsem tűnik már utópisztikusnak. Az elmúlt időszakban ugyanis igencsak felerősödtek az elektronikus papír fejlesztésével kapcsolatos kezdeményezések, egyre több napilap fontolgatja ugyanis, hogy a „digitális újság” irányába mozdul el, ami nem más, mint egy hordozható eszközön megjelenített napilapos tartalom. A háttérben meghúzódó okok logikusnak tűnnek, hiszen egyrészt az újságolvasók tábora folyamatosan csökken – jobb esetben stagnál –, az ingyenes újságot olvasók tábora viszont ugrásszerűen nő, ráadásul az írott sajtót az olyan stabil költségelemek is nyomasztják, mint a nyomtatási, előállítási és terjesztési költségek, ezek nem csekélyek, nem beszélve az erdők pusztításáról. Ezzel szemben az internetet egyre többen használják információforrásként, a napi egyszeri frissítéssel szemben naprakész híreket igényelnek, ráadásul az újságoknak azzal is szembesülniük kell, hogy elektronikus módon jóval több potenciális olvasót tudnának elérni.
A piaci szakértők a technológia komoly fejlődésére alapozzák mostani optimizmusukat, bízva abban, hogy olvasóbarátabb, egyszerűen használható, egy kézben elférő, könnyű szerkezetet sikerül piacra dobni. Annyi mindenesetre megvalósult már, hogy a fejlesztések eredményeként egy ultravékony kijelző jött létre, amelyre vezetékes vagy vezeték nélküli netkapcsolattal töltheti le az olvasó a legfrissebb napilapos tartalmat, s az új hardvereknek köszönhetően a digitális újságot akár napfénynél, akár egy sötét metrókocsiban is el lehet majd olvasni, az oldalak pedig egyszerűen lapozódnak.
Számtalan azon vállalatok száma, amelyek nem szeretnék veszni hagyni a lehetőséget, bízva abban, hogy az e-papír rövid időn belül kijön a piacra. Sőt egyes prognózisok szerint az idei év áttörést is hozhat ezen a téren. A francia Nemoptic – amely az elektronikus polccímkék területén már jelen van – jelenleg az e-újság szegmensére startolt rá, s az új projektjében megvalósuló készülék mindössze 150-200 grammot nyomna, 5 milliméter vastag lenne, s nem lenne nagyobb 20 centiméternél. Fejleszt a Sony és a Philips is, mint ahogy a távol-keleti cégek sem tétlenkednek, teszteket végez a japán Bridgestone és Fujitsu és a kínai Jinke is. Kérdés azonban, hogy a készülék hasonló karriert futhat-e be, mint az iPod? A piaci szakértők szerint sok múlik az áron, az elérhetőségen és a külalakon. A Philips fejlesztése, a iLiad eReader – amely 390 grammot nyom, 20,6 centiméteres és 16 milliméter széles – 700 dollárért kapható, a riválisok közül a valamivel kisebb méretű Sony Readerhez 3-400, a Jinkéhez kevesebb mint 200 dollárért lehet hozzájutni. Az újságolvasók számára kritikusnak ígérkezik az internetkapcsolat is, hiszen erre szükség van, legyen szó vezetékes, vagy vezeték nélküliről (wifi, bluetooth), emellett lényeges a külalak is, hiszen a színekre szükség van, ám a jelenlegi technológiák ezt még nem tudják biztosítani.
A napilapok azonban nem várnak. Több európai és ázsiai újság kezdte meg digitális verziójának elkészítését, várakozásaik szerint ugyanis a közeljövőben rohamosan megváltozik az olvasók igénye. A negyvenezres példányszámú belga De Tijd napilap az iLiad eReader készüléket tesztelte tavaly, nem túl nagy sikerrel. Mindez annak a számlájára írható, hogy túlzottan is ragaszkodott az írott anyaghoz, naponta csak egy változatot közölt, nem frissített, azaz a digitális éra új kívánalmait nem vette figyelembe. A többiek nem szeretnék elkövetni ezt a hibát. A francia gazdasági napilap, a Les Echos ez év tavaszán indította el a digitális verziót, amely sokkal jobban igazodik az újság elektronikus változatához, az előfizetők számára pedig készüléket is biztosít. A német nemzetközi médiacég, az IFRA is próbálkozik, mint ahogy az International Herald Tribune is tárgyalásokat folytat a Philip Electronicsszal, amely a belga újsággal működött együtt. Sőt, abba az irányba is történt már lépés, hogy a készülék ne csupán egyetlen kiadványt töltsön le, hanem lehetőséget biztosítson az olvasóknak arra, hogy több lehetőség közül választhassanak.
