Lebénulhat a Heathrow, visszaesnek a londoni beutazások
A Heathrow repülőteret üzemeltető cég, a BAA megerősítette, hogy "egy olimpiai illetékes" panasszal élt a többórás kényszerű várakozás miatt, de sem a vállalat, sem a brit belügyminisztérium nem fedte fel a sportdiplomata kilétét. A The Sunday Times forrásai szerint ugyanakkor csak az elmúlt két hétben több alkalommal is előfordult, hogy Heathrow-n az utasoknak két-három órát kellett várniuk, mire az útlevélkezelő pultokhoz értek. A lap szerint mindez csak erősíti azokat a félelmeket, hogy Heathrow - amelyre az olimpiai turistaforgalom zöme zúdul majd - egyszerűen megbénul a várhatóan ugrásszerűen megnövekvő terhelés alatt.
A London nyugati határában elterülő Heathrow repülőtér a világ legnagyobb nemzetközi forgalmú légikikötője, tavalyi egész éves utasforgalma megközelítette a 70 milliót, ami csaknem tízmillióval haladja meg Nagy-Britannia teljes lakosságát. Nagy-Britannia nem csatlakozott az EU belső határellenőrzését lebontó schengeni egyezményhez - ehhez külön kimaradási jogot harcolt ki magának Brüsszelben -, és a brit határrendészeti szolgálat változatlanul ellenőrzi a más EU-tagállamokból érkezők okmányait, az unión kívülről érkezőket pedig alapos kikérdezésnek vetik alá.
A The Times januárban ismertetett, azóta sem cáfolt értesülése szerint a brit kormány Délkelet-Anglia összes repülőterén külön forgalomszabályozást vezet be az olimpia idejére. Ez vonatkozik a Londont kiszolgáló öt nagy nemzetközi légikikötőre, de különösen Heathrow-ra, amelynek forgalmát a brit lap által megismert intézkedési tervek alapján ötödével csökkentik. Ez azt jelenti, hogy a játékok idején Heathrow óránként legfeljebb 36 járatot indíthat és fogadhat, jóllehet a tavaly nyári csúcsidőszakban az óránkénti maximális forgalom 43-44 érkező és induló járat volt.
Ezzel párhuzamosan a TourExpi internetes szakportál arról ír, hogy a foglalások ötven százalékos visszaesését jósolják Londonban az olimpiát is magában foglaló harmadik negyedévre. Az idén 8 százalékkal emelt légi utasokra kivetett adó (APD) jelentős hatása van a számok kedvezőtlen alakulására mind az olimpia előtt, mind pedig alatta – írja a Turizmus Online. 25 százalékkal eshet az ausztrál, 26-tal az új-zélandi beutazások száma a sportesemény alatt. Meglehet a repülőgépmozgások száma július-augusztus alatt 31 százalékkal növekszik, de más európai városokban is ez történik ilyenkor. Ez bizonyíték arra, hogy valójában kevesebb ember érkezik az Egyesült Királyságba.
