Már az ókorban fizetőeszközként használták, vagy értékpapír számla hiányában ebben tartották vagyonukat az akkori megtakarítók. Ez később sem változott, az aranyból készült pénzérmék mindig elfogadott és megbecsült helyet kaptak a korai befektetési portfóliókban. Az újkori aranystandard rendszerben inkább aranypénzt helyettesítő bankjegyeket használtak, de lényeg itt is az volt, hogy a bankjegy fizikai aranyra váltható be.