PC-vel a lépfene ellen

A munka eredményeit az egyetem ingyen bocsátja majd a brit és az amerikai kormány rendelkezésére. A projektet az amerikai Intel- és a Microsoft-vállalatok finanszírozzák, de az amerikai Rákkutatási Nemzeti Alapítvány támogatja.

A projekt azon feltételezésen alapul, hogy a PC-tulajdonosok gépeiknek mindössze 13-18 százalékát használják ki. Az így fennmaradó kihasználatlan kapacitások tehát összeadhatók egy nagy közös munka érdekében, amelyben az adott PC-k tulajdonképpen egy virtuális szuperszámítógép egy-egy elemét alkotják. Amikor a felhasználó rákapcsolódik az internetre, gépe azonnal elküldi az addig elvégzett munka eredményét a központba, s új feladatot kér. A programot készített texasi United Devices Inc. az AP-nek hangsúlyozta, hogy a munka során nem kerülnek ki a gépeikből a résztvevők személyes adatai. Ha csak 160 ezer PC-t sikerül bevonni a munkába (de ennél már jóval többnél tartanak), akkor egy olyan kapacitású szupergép jön létre, ami "erősebb", mint a világ tíz legnagyobb szuperszámítógépe együtt - mutatott rá a United Devices szóvivője, Andy Prince. Ugyanezt megerősítette a fenti oxfordi kutatást vezető Graham Richards is. Mint hagsúlyozta, a "képernyővédő programban" való részvétel a résztvevőknek egy fillérjébe sem kerül, viszont megadja nekik azt az érzést, hogy egy morzsával hozzájárulhatnak a közös eredményhez.

Mint a Világgazdaság már beszámolt, ugyanezen módszerrel keresik a földön kívüli értelmes lények nyomát, ebben az összefogásban magyar résztvevők is vannak. Ugyanezen módszerrel egyébként Richards csoportja tavaly áprilisban talált már egy olyan molekulát, amely a leukémiás sejtek növekedéséért tehető felelőssé.

Már a mostani összefogásnak is van eredménye. Kiderült, hogy az antraxbaktérium által termelt méreganyag három fehérjéből áll, amelyek azonban külön-külön ártalmatlanok. Az oxfordi kutatók eddig 3,5 milliárd molekuláris összetevőt vizsgáltak meg, azt keresve, vajon ezek közül melyik képes blokkolni a méreg hatását, és megakadályozni más sejtekbe való továbbjutását.

Az egyébként halálos lépfenét persze antibiotikummal már most is lehet gyógyítani, ekkor a gyógyszer elpusztítja a kórokozót. Ám a módszer csak akkor hatásos, ha a betegséget még kezdeti szakaszában felismerik, s még a méreganyag szétterjedése előtt megkezdik a kezelést. További hátránya, hogy a baktérium védetté válhat az antibiotikum ellen - emlékeztet a New Scientist. Mint ismeretes, a lépfene elleni küzdelem amiatt vált sürgőssé, hogy a tavaly szeptemberi terrrortámadások után eddig beazonosítatlan merénylők antraxspórákat tartalmazó leveleket küldtek szét, az így indított fertőzésnek halálos áldozata is volt. Az eset kapcsán felmerült a biológai támadás veszélye.

A Santa Clara-i (Kalifornia) Intel egyik vezetője, Pat Gelsinger a fenti összefogásokat úgy értelmezi, hogy olyan új korszak köszöntött be, amikor a számítógeket már közvetlenül az élet minőségének javítására használják.

Világszerte több mint 1,25 millió személyi számítógép szabad kapacitását vetik be a lépfene elleni leghatékonyabb molekula megtalálására. Az Oxfordi Egyetem által szervezett összefogás eredetileg tavaly tavasszal indult, de akkori célja a rák elleni gyógyszerek kutatása volt, a feladatváltásra az USA elleni múlt évi terrortámadás után került sor. A munkában részt vevő PC-tulajdonosoknak egy képernyővédő programot kellett letölteniük. Számítógépeik ezt észlelve azonnal ráállították szabad kapacitásukat az egyetem által kijelölt feladatra, amelynek végzése a megbízás visszavonásáig tart. MUNKATÁRSUNKTÓL-->