Szerző: Péntek Ádám, az Erste elemzője
Mihez kezd egy csipgyártó, ha a fogyasztói szokások megváltoznak, és a meghatározó termékei iránti kereslet elapad? Először is szenved, de jó esetben hamar alkalmazkodik, megpróbálja újrapozicionálni magát, és a fókuszt az iparági trendek figyelembevételével a nagyobb növekedést ígérő területekre helyezi át. Ezzel próbálkozik az utóbbi időben az Intel is, és egyelőre úgy tűnik, jó úton halad.
Az elektronikai cikkek gyártói néhány éve még virágkorukat élték. A koronavírus miatti korlátozások és a home office arra késztette az embereket és a vállalatokat, hogy otthon, a négy fal között oldják meg a szórakozást és a munkát is, így a számítógépek, telefonok, illetve egyéb elektromos eszközök kereslete megugrott.
A járvány enyhülésével azonban ez a visszájára fordult, a kereslet visszaesett, így számítógépes csipekre sem volt szükség, legalábbis közel nem akkora mértékben, mint korábban. Az Intel bevétele így apadni kezdett, és a helyzetet még az is súlyosbította, hogy a nagy rivális AMD egyre nagyobb szeletet hasított ki a mikroprocesszorok piacából az Intel rovására.
A tavalyi év végétől a csipek piacán új szelek kezdtek fújni. Az OpenAI ChatGPT elnevezésű chatbotjának debütálása elsöprő sikert aratott, aminek hatására a mesterséges intelligencia a vállalatok stratégiájának fontos részévé vált. A mesterséges intelligencián alapuló alkalmazások fejlesztéséhez a GPU-k (grafikus processzor) alkalmasabbnak bizonyultak az Intel fő termékének számító CPU-knál (központi feldolgozó egység), ezért a keresleti dinamika megváltozott.
Ez járult hozzá a legfejlettebb grafikus processzorokat gyártó cég, az Nvidia robbanásszerű növekedéséhez az elmúlt egy évben.
Természetesen az Intel vezetősége sem tétlenkedett ezalatt, felmérték a lehetőségeiket, és kijelölték az új irányt. Mivel a mesterséges intelligenciához szükséges csipekre hatalmas a kereslet, azt (is) kell fejleszteni. A tavaly novemberben bemutatott Intel Max GPU-sorozat az adatközpontok számára biztosítja a működésükhöz szükséges, robusztus számítási kapacitást. Várhatóan december 14-én kerül piacra a vállalat Meteor Lake kódnevű csipje, amely beépített neurális processzorral rendelkezik a gépi tanulási feladatok elvégzéséhez. Jövőre két új, PC-kbe szánt GPU is érkezhet, melyek az AMD és az Nvidia hasonló termékeinek jelenthetnek konkurenciát.
Az új termékek mellett persze a vállalat erősségének számító CPU-kat sem hanyagolja el az Intel, a múlt hónapban piacra dobták az új, 14. generációs mesterséges intelligenciával felturbózott processzort, a Raptor Lake-et, mely a piacon legjobbnak számító AMD-termékekkel versenyezhet.
Az új termékek fejlesztése mellett a költségek lefaragása volt az Intel legfontosabb stratégiai célja. Az idei évben a megtakarítás a tervek szerint 3 milliárd dollárra rúg, a következő két évben pedig 10-10 milliárdra, így három év alatt 23 milliárd dollárt fogna meg a költségeken a vezetőség.
A harmadik tényező, ami az Intelt segítheti, a számítógépek iránti kereslet élénkülése. Az elmúlt évek lassulása után a PC-k gyártói pozitív változásokról számoltak be az utóbbi hetekben, ami a számítógépes csipek piacát is fellendítheti. A fentiek fényében tehát nem csoda, hogy az Intellel kapcsolatban is egyre bizakodóbb a piac, és ezt az árfolyam emelkedése is jelzi. Idén a februári, 25 dollár körüli mélypontról 40 dollár fölé menetelt a vállalat részvénye.
Ez még messze van a 2021 első felében látott, 70 dollárt súroló csúcsoktól, ahová nem lesz könnyű visszatérni, de azért vannak biztató jelek.
