Gát a gyenge infrastruktúra
Nagy-Britannia -- 3,6 milliárd dolláros éves forgalommal -- európai viszonylatban máris az élre tört az elektronikus kereskedelem elterjedségét illetően. Az első hely mind a forgalom nagyságát, mind a GDP-hez viszonyított arányát tekintve biztosítottnak tekinthető.
A váltásban előbbre tart a vállalatközi kereskedelem elektronizálása, mint azonban egyebek mellett a Tesco-csoport példája is jelzi, az átállás a vállalatok és a fogyasztók közötti viszonylatban is gyorsan halad. A szóban forgó áruházlánc tavaly 237 millió font sterling összegű forgalmat bonyolított le a hálózat útján, többet, mint bármely más európai kiskereskedelmei vállalat. Mint a Handelsblatt emlékeztet, a lakosságnak jelenleg mégis csupán mintegy harmada van ellátva az internetes vásárláshoz szükséges infrastruktúrával.
Nagy-Britannia jelenleg a világ negyedik legnagyobb gazdasági hatalma, a kormány ambíciói szerint azonban az országnak vezető szerepre kellene törnie a globális elektronikus kereskedelemben. Ennek útjában áll az, hogy a felnőtt lakosság 40 százalékának továbbra is gondjai vannak a számítógép használatával. Ennek orvoslására Tony Blair miniszterelnök olyan programot javasol, amellyel minden állampolgárt hozzá lehetne segíteni az internet eléréséhez, 2005-ig pedig az állami szolgáltatások összességét a hálózatra lehetne tenni.
A kormányfő emlékeztette honfitársait, hogy "a siker kulcsa a tudás", ennek a célnak alárendelve az oktatási központok jelenlegi, 1200-as számát az év végéig 6000-re emelik. A tanfolyamok részvételi költségei 80 százalékban lesznek szubvencionálva. A nagyszámú és szerteágazó feladat koordinálására a kormány egy e-főmegbízottat nevezett ki Andrew Pinder személyében, aki elsősorban a kormány és a lakosság kapcsolatát szeretné az elektronika bázisán megújítani.
A tervek végrehajtását azonban lassíthatja az elégtelen hálózati átviteli kapacitás. A nagy sebességű adatforgalom lebonyolítására alkalmas kábelek fektetésével lemaradt a British Telecom, ami főleg a gazdagabb, mozgóképes részleteket tartalmazó anyagok átvitelét hátráltatja.
