Eichel spórolna a bővítésen

A vita középpontjában az áll, hogy a bővítés pénzügyi kereteit még az 1999-es berlini csúcstalálkozón fogadták el, amelyben azzal számoltak, hogy 2002-ben már hat új tagállamnak kell felzárkózási támogatást folyósítani. Időközben a legkorábbi csatlakozási dátum 2004-re tolódott ki, és a pályázók számát 10-re növelték. Ebben a helyzetben a brüsszeli bizottság azt szeretné, ha a tagsági viszony első évére előirányzott összeget növeljék a korábban félretett összegek felhasználásával. Eichel viszont - a Die Weltnek adott nyilatkozatában - olyan eljárást sürgetett, hogy az Agenda 2000 keretében kitűzött éves előirányzatok folyósítását külön-külön halasszák el két évvel, és legfeljebb arról lenne szó, hogy a kereteket valamelyest megemelik. Mindezek eredményeként Berlin - a Brüsszel által javasolt 42,5-del szemben - mindössze 27 milliárd eurós támogatást különítene el 2004-től az új belépők számára.

Törekvései érvényesítésében Eichelnek éppen honfitársaival kell megütköznie az Európai Bizottságban. A csatlakozók növelt összegű támogatását szorgalmazza Michaele Schreyer, a közösségi költségvetés ügyeiben illetékes biztos (VG, 2002. január 21.), illetve a bővítésért felelős kollégája, Günter Verheugen. A csatlakozni kívánó államok természetesen maguk is óriási nyomást fejtenek ki annak érdekében, hogy például saját agrártermelőik a felvételtől számítva azonos elbírálás alá essenek, ami egy hétmilliárd eurós évenkénti finanszírozási igényt jelentene. Franz Fischler agrárbiztos ezt azzal a feltétellel támogatja, hogy a juttatások ne fékezzék az elkerülhetetlen mezőgazdasági szerkezeti reformokat, mert ezek halogatása később vezetne súlyos konfliktusokhoz. A politikus emiatt inkább célzott modernizációs programokat támogatna, amelyek révén a vidéki körzetekben nagyobb számú munkahelyet lehetne teremteni.

Az egyeztetések "forró" fázisa január végén kezdődik, az egész eljárás pedig hasonlítható egy pókerjátszmához, amelyben idő előtt senki sem teríti ki a kártyáit - fogalmaz a Frankfurter Allgemeine Zeitung.