Hold-támaszpontról indulnának a Marsra

Az Egyesült Államok felértékeli űrkutatási politikáját, s annak végrehajtó eszközét, a NASA-t. A vonatkozó, kilencoldalas elnöki rendeletet George Bush tegnap este készült ismertetni. Hírforrások előzetes értesülése szerint az elnöknek elhatározott szándéka, hogy az USA visszatér az emberrel végrehajtott Hold-repülésekhez, s égi kísérőnkön létesítendő támaszpontról a Marsra is embert juttat. A fordulat bírálói szerint a költségvetés amúgy is tátongó hiányai eleve irreálissá teszik ezeket a célokat, miközben teljesítésükhöz nevetségesek a kilátásba helyezett összegek.

Technikailag az űrrepülőgépet váltanák föl az Apollókhoz hasonló űrhajók olyan új generációjával, amelyeket mentőrendszerrel is fölszerelnének - értesült a Reuters. Az elnöki rendelet új rakétaosztályok létesítését is előírja - számolt be a CNN. A Crew Exploration Vehicle elnevezésű program keretében egyszer használatos és visszatérő eszközöket is kialakítanának; a program lényege szerint az ember elszakadna a Föld közeli pályáktól, az űrrepülőgépek mintegy 450 és a Nemzetközi Űrállomás 360 kilométeres keringési magasságától.

Bush javaslata szerint az ember nélküli első űrhajó még ebben az évtizedben visszatérne a Holdra, maga az ember pedig a következő évtized közepén; a Marson valamikor 2030 körül landolhatna ember. Elemzők szerint a program az USA űrfölényét hivatott erősíteni azután, hogy Kína tavaly csatlakozott az űrhajózók klubjához.

Anyagilag a feladatnak a NASA-t azzal feleltetnék meg, hogy jelenleg 15,5 milliárd dolláros éves költségvetését évi öt százalékkal megfejelnék; a kongreszszusnak még az idén kellene pótlólagosan 800 milliót megszavaznia az űrügynökség cél-jaira. Kiegészíthetné az összegeket a felhagyni szándékozott űrrepülő költségvetése, és azok a pénzek, amelyek a Nemzetközi Űrállomáson vállaltak teljesítése után felszabadulnak.