London is paktumsértő
Az európai pénzügyminiszterek figyelmeztettek rá, hogy Nagy-Britannia költségvetési hiánya 2003-ban felülmúlta a GDP 3 százalékát, az Európai Unió szabályát először sértve meg. Ha az előzetes adatot megerősítik, az unió miniszteri tanácsa szerint a brit hiány a stabilitási és növekedési szerződésben meghatározott "túlzott deficitnek" számít. A minisztereket azonban a brit helyzet láthatólag nem aggasztotta, mert az eladósodás csekély mértéke és az alacsony adószínvonal következtében a brit kormánynak van tere a cselekvéshez. A tanácsnak a bizottság ajánlása alapján elfogadott döntését elégedetten fogadta Gordon Brown brit pénzügyminiszter - írja a Financial Times. Noha az Egyesült Királyság nem tagja az euróövezetnek, a stabilitási és növekedési szerződés őt is kötelezi, csak a pénzbüntetésről szóló cikkelyek nem alkalmazhatók rá.
Ezzel szemben a miniszterek figyelmeztettek arra is: "valószínű" gazdasági megfontolások arra utalnak, hogy Franciaország 2005-ben sem teljesíti a maastrichti kritériumokat, noha pénzügyminisztere ezt ígérte azon a novemberi tanácsülésen, amely eltekintett a francia és a német szabálysértés szankcionálásától. Most a miniszterek hivatalosan is kockázatosnak ítélték a 2005. évre szóló francia költségvetési tervet, tekintettel arra, hogy a tavalyi vártnál lassabb növekedés miatt az előrevetített megtakarítás és egészségügyi kiadás megvalósulása kétséges. (VG)
