Az Eurostarral is verseng a BA

Elhárult a sztrájkveszély a British Airwaysnél (BA), miután a vezetés és a két legfontosabb brit légikikötő földi alkalmazottait tömörítő szakszervezetek megegyeztek az új munkaidő-nyilvántartási rendszerről. Így most már az üzletre összpontosíthatnak, azon belül is az új törzsutasprogramra, amely jelentőségét tekintve eléri az idén befejezett 600 millió fontos átalakítási és megújulási programét.

A magyar törzsutasok (hétezer fő) - az ötmillió BA-törzs-utashoz hasonlóan - mostantól a BA-mérföldek felhasználásával magasabb komfortfokozatú kabinban utazhatnak, mint amire jegyet váltottak. Újdonság a családi törzsutasszámla, amelyen egyszerre hét családtag gyűjtheti közösen a mérföldeket. A jövőben a repülőjegyet meg lehet vásárolni a már meglévő mérföldek és készpénz együttes felhasználásával is, és az új rendszerben az utazó online ellenőrizheti mérföldjeit, és válthatja be bónuszokra, szabadjegyekre.

Csökkentik a londoni bónuszutazáshoz szükséges mérföldek mennyiségét, így a szabadjegyek könnyebben elérhetők lesznek majd. A szabadjegyek igénybevételének lehetőségét könnyíti az is, hogy az arany- és ezüstkártyás törzsutasok, illetve az üzleti osztályon utazók a megtett utakért a korábbinál több bónuszmérföldet kapnak.

A BA-hoz hasonlóan a többi légitársaság is igyekszik különböző akciókkal magához édesgetni a törzsutasok legnagyobb részét kitevő üzleti utazókat, hiszen ők azok, akik a legjövedelmezőbb termékek és szolgáltatások több mint felét veszik igénybe. A légitársaságok bevételeiben évek óta folyamatosan növekvő tendenciát mutat a prémiumtermékek értékesítése, s ez sarkallja a cégeket a kettőzött energiára.

A Lufthansa - a svájci Private Air gépeit bérelve - nemrég Münchenből rendszeres business jetet indított New Yorkba, a skandináv SAS légitársaság pedig 100 kisebb, 100 fős repülőgépek vásárlását tervezi kifejezetten üzleti utazói számára. A United Airlines 40-70 százalékkal csökkentette az üzletemberek által vásárolt jegyek tarifáit, s ugyanezt tette többek között az American Airlines, a Delta Air Lines, s a többi nagy amerikai légitársaság is.

A most bejelentett változtatásra azért szánta rá magát a BA, hogy visszaszerezze az utazók bizalmát. A nyári csúcsidőszakban tartott munkabeszüntetési akciók miatt ugyanis sokan átpártoltak más légitársaságokhoz, például a Virgin Atlantichez, amely megújult üzleti termékkel lép a piacra, illetve az Eurostarhoz. A La Manche csatorna alatti alagútban közlekedő Eurostar egyre népszerűbb az európai utazók körében, s ez a jövőben még inkább így lesz, miután a vonat megdöntötte a brit sebességi rekordot, és ennek köszönhetően hamarosan mintegy 20 perccel rövidül a menetideje is. A vonat egy próbaút során 335 kilométer/órás rekordsebességet ért el brit területen, ahol elkészült a London és Ashford közötti új pálya, amely lehetővé teszi ezt a tempót.

Brit területen 2006-ra összesen több mint 110 kilométernyi szakaszt tesznek alkalmassá a jelenleginél jóval nagyobb sebesség elérésére, ennek kétharmada készült el most. Ezáltal a London és Párizs közötti vonatút a jelenlegi több mint 3 óráról 2 óra 25 percre, a London és Brüsszel közötti utazás pedig két óra húsz percre csökkenhet.