Nem normális
A Lexus sosem volt normális autó. A gyár és a fejlesztők mindig is arra törekedtek, hogy a szokványosnál magasabb minőséget, valamint az utazási élmények, sőt élvezetek halmozását jelentse a Lexus. Most aztán még tovább léptek a hibrid meghajtással. A gondolkodásmód egyszerű volt: a fejlett országokban egyre több ellenzője van a hatalmas motorokkal ellátott SUV-oknak.
Az Egyesült Államokban aktivisták olyan matricát ragasztanak az ilyenekre, hogy: "Megváltoztatom a föld légkörét". Mégis, a tehetős vásárlói réteg több és több aszfaltterepjárót vásárol. Tehát, tegyük be a Toyota Priusokban már alaposan kiforrott hibridtechnológiát egy igazán nagy, négykerék-meghajtású kocsiba.
Az RX 400h azonban a meghajtás tekintetében sem szokványos kocsi, hiszen a hátsó kerekekhez nem vezet kardán, viszont ott is találunk egy villanymotort. A mérnökök abból indultak ki, hogy a SUV nem terepjáró, az RX 400h tehát alapból fronthajtású, és csak gyorsításkor, emelkedőn, illetve csúszós útviszonyok esetén kapcsolódik be a 67 lovas hátsó elektromotor.
Elöl a 3,3 literes, 211 lovas, V6-ost 167 lóerős villanymotor egészíti ki. A második generációs hibridszinergia hajtásrendszer összteljesítménye ugyanakkor "csupán" 272 lóerő, mert a három erőforrás jelleggörbéje nem fedi egymást. Viszont a végsebesség így is 200 km/óra és 7,6 másodperc alatt gyorsul százra a kéttonnás autó, s ez szintén nem mindennapi ebben a kategóriában. Az elektromos motorok ugyanis az első pördülettől a maximális forgatónyomatékot adják, ezzel hidalják át azt az időt, amíg a benzinmotor eléri a nagy nyomatékleadást biztosító fordulatszámot. A fokozat nélküli, elektronikusan vezérelt CVT-váltóművel támogatva ez a 475 centi hosszú és 167 magas jármű olyan simán gyorsul, mint a Sinkanzen expressz: a tolóerő folyamatos, ugyanakkor a kocsi menettulajdonságai valósággal sportautósak. Tömege ellenére az RX 400h sokkal takarékosabban bánik az üzemanyaggal, mint a hasonló teljesítményű, luxuskivitelű sportos szabadidő-autók: városban 9,1, városon kívül pedig 7,6 liter üzemanyagot fogyaszt 100 kilométerenként, az átlagos fogyasztása pedig 8,1 liter.
Hogyan csinálja? Amikor az autó megáll, a benzinmotor automatikusan leáll, hogy üzemanyagot takarítson meg. És amikor a benzinmotor hatékonysága alacsony (például elinduláskor, illetve kis és közepes sebességnél), a járművet csak a villanymotor mozgatja, azaz ilyenkor nincs szén-dioxid-kibocsátás.
Egyenletes terheléskor a benzin- és a villanymotor is hajtja a kerekeket, fékezéskor azonban a villanymotorok generátorként működnek. És az sem mellékes, hogy az RX 400h légellenállási együtthatója csupán 0,33.
