Akik a nyarat másképp látják

A rénszarvas nemcsak a bundájával alkalmazkodik az évszakhoz, hanem a szemével is! Ennél az állatvilágban is egyedülálló folyamatnál a látószervnek nemcsak a színe, hanem működésének módja is megváltozik.

Egy brit–norvég kutatócsoport Glen Jeffery vezetésével a Londoni Egyetemről felfedezte, hogy az arany-türkiz színben csillogó „nyári” szemben a legtöbb fényt a recehártya mögött található egyik réteg közvetlenül visszaveri – több mint 95 százalékot. Észak-Norvégiában ugyanis nyaranta „túlkínálat” van fényerő tekintetében.

A sötétkék „téli” szem ezzel szemben a beérkező sugarakat jobban szórja, így csak 40 százalékuk hagyja el közvetlenül a szemet. Tehát a „sötét” évszakban a retina nagyobb mértékben nyeli el a fényt – több foton ingerli a látóideg idegsejtjeit. Ezen túlmenően vélhetően a kék retina jobban feldolgozza az ibolyántúli fényt, amelyet a rénszarvasok a tájékozódáshoz használnak.

A nyári és a téli szem színkülönbségének oka valószínűleg a szem belső nyomásának megváltozása lehet, amely télen magasabb, mint nyáron. Ezáltal a recehártya mögötti réteg struktúrái télen jóval szorosabban beágyazottak, ez okozza a visszaverődés változását.