Nagy váltás a divatvilágban: versenytársként tér vissza a kirúgott cégalapító

A csődvédelem alatt álló American Apparel félezres elbocsátásra kényszerül, hogy rendezze sorait. A tinédzserek körében nagyon népszerű ruházaticikk-gyártó 4300 főt foglalkoztat kaliforniai gyáraiban, s a leépítésekről már megegyezett a helyi szakszervezetekkel. A vállalat tetemes tartozásai miatt októberben vált fizetésképtelenné, a csődbíróság januárban fogadta el a cég túlélését biztosító kilábalási tervet, amely mögé a Los Angeles Times értesülései szerint több befektetési társaság – közte a Standard General és a Monarch Capital – is felsorakozott. Ők a talpra állást tőkével is támogatnák – tulajdonrészért cserében. Türelmük 2018-ig biztosan kitart, addigra kell ismét nyereségessé tenni a vállalatot. Szóba került egyes gyártási folyamatok kiszervezése is, de egyelőre szigorúan Amerikán belül – erősítette meg Paula Schneider vezérigazgató a dolgozókhoz írt levelében. A takarékosság jegyében készletkisöprési akciót tartanak, a választékukat is ésszerű keretek közé csökkentik, és fejlesztik internetes áruházukat, több egységüket viszont bezárják.

A cég, alapítója, Dov Charney filozófiáját követve, kizárólag az USA-ban gyárt divatárut, ezért árai magasabbak is a konkurenseiénél. Az American Apparel azt viszont nem hagyta Charney-nak, hogy tönkretegye a vállalatot, és 2014-ben kirúgta a vezérigazgatót, akinek hosszú bűnlajstroma volt már, extravagáns és szexista viselkedéséből és hóbortjaiból elegük lett a részvényeseknek. Charney azóta próbálkozik a visszatéréssel, de se jogi úton, se befektetői támogatással nem sikerült ezt elérnie. A divatguru azonban túllépett a kudarcon, és meg nem nevezett befektetőkkel heteken belül megalapítja új cégét, és létrehozza új gyártóbázisát a régi helyen, Los Angelesben, s meglehet, a most kirúgott munkásokkal. A New York Post szerint Charney kicsiben kezdi, viszonteladókat szolgál ki alapanyaggal és egyszerű, feliratozható pólókkal.

Hogy ezt a fillérekért dolgozó távol-keleti konkurenciával versenyképesen tudja megtenni, magasan automatizált gyártási technológiát vezet be. Charney ígérete szerint a tőle „elrabolt” American Apparel szellemiségét viszi tovább, egyebekben pedig leszámolt a múlttal.