A kormányok, az energiaipari multinacionális cégek, az autóipari vállalatok és a lobbicsoportok egybehangzó véleménye szerint az üvegházhatást okozó gázok kibocsátásának csökkentéséhez elengedhetetlen a hidrogénből kinyert energia fokozott felhasználása. Ez az iparág a Bloomberg New Energy Finance előrejelzése szerint 2050-re eléri a 700 milliárd dollárt globális szinten, nem csoda, ha a hidrogénért máris megindult a globális verseny.
A hidrogénből kétféleképpen lehetséges energiát kinyerni: elektrolízissel vagy fosszilis üzemanyagok felhasználásával. A zöldhidrogén előállítása elektrolízis segítségével történik, karbonmentesen, ha az ehhez felhasznált villamos energia megújuló energiaforrásokból származik. Alternatív megoldásként a hidrogén fosszilis üzemanyagokból is előállítható, ez a szürke- és a kékhidrogén. A szürke hidrogénenergia a metán vízgőzös reformálásával keletkezik, ez szén-dioxid-kibocsátással jár. Ha a hidrogént fosszilis tüzelőanyagból állítják elő, de nem vezet üvegházhatású gáz kibocsátásához, akkor keletkezik a kékhidrogén.
A hidrogén felhasználása nem új keletű, 1927-re nyúlik vissza, ám az energiaforrás szerepe az elmúlt években előtérbe került, miután egyre nagyobb hangsúlyt kapott az éghajlatváltozás és az üvegházhatású gázok kiszorítása. A hidrogénenergiának azonban vannak hátrányai is, az előállítása költséges az üvegházhatású gázok kibocsátása nélkül, nehéz megoldani a tárolását, és gyúlékony.
Azok a piaci szereplők, amelyek nem reagálnak elég gyorsan, lemaradnak, és később sokkal drágábban tudják kialakítani a technológiát – mondta David Hart, a svájci E4tech tanácsadó cég vezérigazgatója.
Kína, Japán és Dél-Korea a közelmúltban tett karbonsemlegességi ígéreteik megvalósításához a hidrogént tervezik felhasználni. Az országok napjainkban a globális hidrogéntermelésben betöltött vezető szerepért vívják a harcot, ezért támogatják a technológia országhatárokon belüli kiépítését – véli Gero Farruggio, a Rystad Energy kutatócég megújuló energiaforrásokért felelős vezetője. Farruggio információi szerint világszerte több mint 60 gigawattnyi energiát termelő zöldhidrogénprojektet terveznek és mutatnak be az idén.
