Több millió amerikai ismerte meg akkor, ahol faji, korbeli vagy nemi különbségekre való tekintet nélkül a megbékélésre szólította fel az amerikaiakat. "Nincsen baloldali és jobboldali Amerika. Csak Amerikai Egyesült Államok van.
Nincs fehér, fekete, latin, ázsiai Amerika, csak Amerikai Egyesült Államok van... egyek vagyunk" - mondta. Obama a megbékélés és az amerikai álom elnöke kíván lenni, Martin Luther King polgárjogi harcos és John F.Kennedy elnök (1961-1963) nyomdokaiba kíván lépni.
Ellenfelei megkérdőjelezik ezt az ambícióját. Republikánus vetélytársa, John McCain gyakran vonta kétségbe, hogy alkalmas lesz-e a hadsereg főparancsnoki tisztségének ellátására háború esetén. Gyakran vádolták elitizmussal, hazafiságát is megkérdőjelezték. Naivnak és tapasztalatlannak nevezték.
