Drámai mértékben csökken a jegesmedve-populáció
A kutatók ötévente repülnek át a jegesmedvék fellegvárának tartott Hudson-öböl fölött, hogy megszámolják a jegesmedvéket és megállapítsák a populáció alakulását – számolt be a Guardian.
A legutóbbi felmérés eredményei alapján – amelyet december elején hozták nyilvánosságra – 194 medvét találtak, amiből kiindulva 618-ra becsülték a teljes jegesmedve-populációt. Ezzel szemben öt évvel ezelőtt 842-t egyedszámot tartottak nyilván, míg az 1980-as években még 1200 jegesmedve élt a nyugati partokon.
A kutatók azt is megállapították, hogy 10 év leforgása alatt jelentősen csökkent a felnőtt nőstény és a serdülőkorú medvék száma.
Mint elmondták, a megfigyelt csökkenés összefüggésben van az éghajlatváltozás jegesmedvékre gyakorolt demográfiai hatásaival kapcsolatos régóta fennálló előrejelzésekkel. A populációcsökkenés okaként említették a szomszédos régiókba való esetleges áttelepítéseket és a vadászatot is.
A medvék tengeri jéggel borított élőhelye riasztó ütemben csökken, mivel a bolygó északi része közel négyszer gyorsabban melegszik, mint a világ többi része. A tengeri jég vastagsága csökkent, tavasszal korábban feltöredezik, ősszel pedig később fagy be.
A Nature Climate Change című folyóiratban két évvel ezelőtt közzétett jelentés szerint ez a tendencia a Hudson-öböl jegesmedvéinek kihalásához is vezethet.
