Zuhanórepülés vár a külföldi társaságokra Kínában
Új kihívással szembesülnek azok a külföldi légitársaságok, melyek a kínai piacon is igyekeznek helytállni. Október elsejétől ugyanis Peking módosít egy 2009 óta hatályos szabályzaton, amely szerint egy útvonalon csak egy cég indíthat járatokat. A kínai légitársaságok az újítás jóvoltából alaposan megnehezíthetik a külföldi versenytársak – például az Air France-KLM, a Lufthansa, az Air Canada, a British Airways, a Virgin Atlantic, az Air New Zealand, a United Airlines, a Delta Air Lines és az American Airlines – dolgát, hisz ezek magasabb jegyárakkal dolgoznak, illetve kulturális szempontból kevésbé vonzók a kínai turisták számára. A Kínai Polgári Repülési Egyetem Reutersnek nyilatkozó professzora, Li Hsziao-csin szerint azonban a nemzetközi cégeknek nem a jegyárak csökkentése jelentheti a túlélés kulcsát a kínai piacon. Li úgy véli, a külföldi társaságok fejleszthetnék a szolgáltatásaik színvonalát, s koncentrálhatnának a luxusellátást igénylő utasokra, vagy együttműködési megállapodásokat köthetnének a kínai riválisokkal.
A Nemzetközi Légifuvarozási Szövetség számításai szerint 2022-re Kína válhat a világ legnagyobb légi közlekedési piacává, leszorítva az első helyről az Egyesült Államokat. A szingapúri székhelyű DBS Bank becslései szerint 2036-ra a légi közlekedést használó kínai utasok száma megháromszorozódhat, 1,5 milliárd főre emelkedhet, annak köszönhetően, hogy a lakosság egyre tehetősebbé válik, így mind többen és többet utazhatnak. „Az amerikai légitársaságok nem engedhetik meg maguknak, hogy figyelmen kívül hagyják a kínai piacot, de nem egyszerű feladattal állnak szemben” – idézi a CNN Greg Waldront, a FlightGlobal repüléssel foglalkozó weboldal vezető szerkesztőjét. A nemzetközi társaságok dolgát azonban az is nehezíti, hogy a hazai légicégek jelentős állami támogatásban részesülnek. A DBS Bank felmérése szerint a kínai légi közlekedési ágazatot érintő állami szubvenciók az elmúlt négy év során megduplázódtak.
Néhány cég már elkezdte csökkenteni kínai járatainak számát. Az American Airlines például a Sanghaj–Chicago utat iktatja ki menetrendjéből, miután a Pekinget és Chicagót összekötő járatát már törölte, arra hivatkozva, hogy az út „kolosszális veszteséggyár” a számukra. A Delta Air Lines azonban arról tájékoztatta a Reuters hírügynökséget, hogy az októberi szabályzatváltozás mellett is fontos piac marad számukra Kína, s úgy érzik, a China Easternnel kötött partnerségük kedvező pozíciót biztosít nekik.
