Megszűnés helyett fejlesztik a Smartot

A Swatch óragyár alapítójának a fejéből pattant ki a városi miniautó ötlete a kilencvenes évek elején, műszaki partnerként aztán a Daimler cég állt a projekt mellé. Majd a magas költségek miatt átvette a projekt irányítását, és egymaga lett a Smart márka tulajdonosa. A hatalmas veszteséget műszaki partnerségekkel igyekeztek csökkenteni, a második generációnál a Mitsubishi segített, aktuálisan a Renault van soron, de ez a megállapodás is kifut hamarosan.

Azt már korábban eldöntötték, hogy akkumulátoros-elektromos hajtásra állítják át a márkát, ennek ellenére nem volt biztosítva a jövője. A megmentő a Daimler konszern legnagyobb részvényese, a kínai Geely lett, amely egy Kínába tervezett új üzemben készíti majd 2022-től az új generációs miniautókat. A típus és a márka fejlesztése érdekében mindkét fél kutatás-fejlesztési tapasztalatait is felhasználják. Könnyen lehet, hogy a Volvo-féle CMA platformra építenek majd nagyobb modelleket, és az előfizetéses rendszert is bevezetik. A franciaországi üzemet átveszi a Mercedes-Benz márka, és egy elektromos kompakt modellt, valószínűleg az EQA tanulmány szériaváltozatát fogják ott gyártani.