Elhunyt a Chrysler megmentője
Elhunyt Lee Iacocca, a Chrysler korábbi elnöke – jelentette be szerdán a Fiat Chrysler. Iacocca 94 éves volt. A karizmatikus autóipari vezető Lido Anthony Iacocca néven Allentownban, egy pennsylvaniai acélvárosban született 1924. október 24-én. A Lehigh egyetemen végzett mérnökként, de a mesterdiplomáját már a Princetonon szerezte. Miután 1946-ban belépett a Fordhoz, hamar kiderült, hogy a marketing az igazi területe. A 60-as években a nevéhez fűződött a Ford Mustang sikere, az olcsón gyártott, nagy haszonnal értékesített autóból 2013-ig kilencmillió darabot adtak el. A Fordnál 1970-ben ért fel a csúcsra, vezérigazgatóként dolgozott 1978-ig, amikor Henry Ford – a cégalapító fia – indoklás nélkül felmondott neki.
Heteken belül visszatért Detroitba, mégpedig az emelkedő kamatok és a vágtató olajár miatt bajba került Chrysler elnökeként. A cég megmentéséhez 1,5 milliárd dolláros hitelgaranciát kért az amerikai kormányzattól. Kérését teljesítették, de alaposan megkérték az árát: gyárbezárások, fizetéscsökkentés, a fehérgalléros alkalmazottak elbocsátása szerepelt a listán. A költségcsökkentés elfogadtatása érdekében a saját fizetését évi egy dollárban állapította meg. Végül a Chrysler túlélte a válságot, ötszázezer embernek maradt meg az állása. Aztán 1990-ben jött az újabb krízis, ’91-ben már 800 millió dollár volt a Chrysler vesztesége. Meglepetésre Iacocca most nem volt hajlandó a fejlesztési büdzsét visszavágni, és 1992-ben az új Jeep Grand Cherokee, valamint az LH szedánok 732 milliós profitot hoztak a Chryslernek, miközben a Ford és a General Motors veszteséges maradt. Sikerei csúcsán, 1992 végén leköszönt pozíciójáról, haláláig a kaliforniai Bel-Airben élt.
