Ausztrál pánikban a brit marhatartók

Boris Johnson brit kormányfő támogatja az elképzelést, hogy a majdani kereskedelmi megállapodás szerint az ausztrál termelők vámmentesen férjenek hozzá az Egyesült Királyság élelmiszerpiacához. A tervről heves vita alakult ki, az élelmiszerszektorban erős az ellenállás, például a húságazatban tartanak az olcsó ausztrál marhahús megjelenésétől. Ráadásul ez lesz az első kereskedelmi megállapodás, amelyet a britek kötni készülnek az Európai Unióból való kilépés után, és mintául szolgálhat a későbbiekben.

Liz Truss kereskedelmi miniszter arra készül, hogy már a jövő hónap elején átfogó megegyezést ér el az ausztrálokkal, egyebek között a vámmentességről, és élvezi a miniszterelnök támogatását – írta a The Times. A behozott ausztrál marhahús után most 20 százalékos vámot kell fizetni, és a tervek szerint ezt tizenöt év alatt nullára vinnék le, az EU-viszonylat szintjére. Egyes kormánytagok, mint George Eustice környezetvédelmi miniszter és Michael Gove, a kormány munkáját szervező kabinetminiszter, a lap szerint osztják a termelők félelmeit. „A Whitehallt áthatja a liberalizáció és az általa megjelenő precedens miatti aggodalom. Amiről Ausztráliával megegyezünk, az mintává válhat a tárgyalásokon más országokkal is, különös tekintettel Amerikára” – idézett a lap egy név nélkül nyilatkozó kormányforrást.

A kereskedelmi miniszter támogatói szerint hiba volna nem bátran lépni, hiszen ez azt üzenné, hogy az Egyesült Királyság hiába hagyta el az EU-t, nem tud önálló szereplővé válni a világpiacokon. Ha nem nyitnak, az csökkenti London esélyeit arra is, hogy csatlakozzon a Transz-csendes-óceáni Partnerség szabadkereskedelmi megállapodáshoz. Az élelmiszeráruk tarifamentességéért cserébe Canberra is vámokat nyesne, például a brit autókra, és tágabbra nyitná a kaput a brit befektetések előtt.

Az ausztrál kérdés belpolitikai szempontból is érzékeny, különösen Skóciában, pedig a déliek a whisky vámját is csökkentenék. A skót választásokon győztes Skót Nemzeti Párt felhasználhatja a függetlenségi törekvései melletti érvként. „A javasolt megegyezés óriási fenyegetés a skót mezőgazdaság számára – mondta John Swinney skót kormányfőhelyettes. – Lerombolja a gazdaközösségeket, amelyeket képviselek, önmagára adó brit kormány ezt nem írhatja alá.”