Schröder első reformsikere
Az egészségügyi és a munkaügyi szabályozás kritikus pontjainak átalakítását jóváhagyta a német alsóház. A koalíció több képviselője korábban ellenszavazattal fenyegetőzött, a gyógyellátás szigorításának tervét azonban a kormány az ellenzékkel közösen dolgozta ki, így Gerhard Schröder kancellár legalább ebben a pontban számíthatott - alsó- és felsőházi - külső támogatásra.
A mostani parlamenti döntéssel jelentősen javultak a szociáldemokraták által - "Agenda-2010" néven - meghirdetett, átfogó reformprogram keresztülvitelének esélyei. A helyenként érezhető megszorításokból álló csomagterv fő célja az, hogy a hosszú ideje tartó növekedés után végre mérsékelni lehessen a különlegesen magas német bérmellékköltségeket. Az egészségügyben végrehajtandó megszorítások eredményeként például 2007-ben már évente 20 milliárd eurós megtakarítást lehet elérni. A kormány - és mellesleg az ellenzék - reményei szerint a közterhek mérséklésével fokozni lehet a vállalatok hajlandóságát a beruházások és a foglalkoztatás fokozására.
Az SPD más tagjai és szimpatizánsai amiatt háborogtak, hogy változatlanul hagyták az orvosi szakma és a gyógyszergyárak által élvezett - a rendszer struktúrájából adódó - előnyöket. A kiélezett helyzetben Schröder külön is emlékeztette a koalíció képviselőit annak kockázataira, ha az ellenzéktől kell támogatást kérnie. A kancellárra leselkedő veszélyeket érzékeltetendő a Financial Times rámutatott, hogy a következő három hónapban hasonló szavazások sorát kell még lebonyolítani, amelyek kimenetelére a hétvégi szavazás kudarca sötét árnyat vethetett volna. A Reuters arra emlékeztetett, hogy a reformcsomag előkészítése során a kormányfő többször is lemondással fenyegetőzött , ha pártjának balszárnya és a szakszervezetek meghiúsítanák a programot.
