Csabai rétes a limuzinban
Az eredményeket Békéscsabán elsősorban annak tulajdonítják, hogy a város vezetése - politikai összetételtől függetlenül - tizennégy éve elkötelezett a külkapcsolatok építése és ápolása mellett. "Ha vendégeink jól érzik magukat, s a protokoll szabályait betartva sikerül őket a lelkükben is megérinteni, legalább annyi jót teszünk a városért, mint egy jövőt meghatározó döntéshozatallal" - fogalmaz Csernók Éva, aki csaknem másfél éve felel a diplomáciai munka protokollrészéért.
A kilencvenes évek elején a város vezetése ráérzett arra, hogy az önkormányzati rendszer nyújtotta önállóság új lehetőségeket nyit a városdiplomáciában is. A fő cél az volt, hogy minél szélesebb körben váljon ismertté Békéscsaba neve döntéshozói körökben. A település nyitottságáról, vendégszeretetéről és a nemzeti kisebbségek iránti érzékenységéről ismert. Legfőbb diplomáciai eredményeként sikerült elismertetnie az anyaországgal és Európával, hogy a legnagyobb lélekszámú európai szlovák nemzetiségi közösség magáénak vallja a várost. A kilencvenes évek elején itt nyitotta meg kapuit a magyarországi Szlovák Kultúra Háza, 2001-ben pedig megnyílt a szlovák főkonzulátus.
Mindehhez meg kellett nyerniük a Szlovák Köztársaság kormányainak és államelnökeinek szimpátiáját, ami nem volt egyszerű a protokollszabályok szigorú korlátai között. Csernók Éva elmondta: Meciar elnök talán soha nem felejti el nekik, hogy a feszes programok miatt a protokollebéden otthagyott csabai rétest Ferihegy felé utazva elétálalták emberei a limuzinban. Egy másik esetben, a konzulátus átadására érkező Dzurinda elnök előző nap a Vajdaságban balesetet szenvedett, ezért protokollszakemberei le kívánták mondani a csabai látogatást. Ő azonban saját felelősségére vállalta az utat, mert - Csernók Éva szerint - a döntés pillanatában Békéscsaba és az anyaország kapcsolata fontosabb volt számára a veszélynél. Rudolf Schuster két napot töltött Göncz Árpád köztársasági elnök társaságában a városban. A protokollfőnök elmondta: a csabai vasútállomásra érkező szlovák államfő együtt énekelt az őt fogadó szlovák népdalkörrel. További eredményként az ENSZ menekültügyi hivatala által létesített tábor befogadásáért Békéscsaba néhány hete az ENSZ-től elismerést kapott.
