Influenzapánik Amerikában
Az Egyesült Államokban még ki sem tört az influenzajárvány, máris megvan az első halálos áldozat. San Francisco mellett életét vesztette egy 79 éves asszony, aki négyórai sorban állás után elájult, és olyan szerencsétlenül esett el, hogy a fejét beütötte az aszfaltba. Az asszony több száz idős emberrel együtt influenzaoltásra várt.
A helyzet a hét végén tovább romlott, százezrek próbáltak vakcinához jutni, de ehhez a legtöbb helyen már nem sokkal éjfél után meg kellett jelenni a reggel kilenckor nyitó oltóhelyeken. Hetven-nyolcvan éves emberek és karon ülő csecsemők töltötték a szabadban az éjszaka nagy részét. Az Egyesült Államokban évente átlagosan ötvenezer ember veszti életét az influenzára visszavezethető okok miatt, nyolcezren halnak bele közvetlenül a betegségbe.
Az oltásokat az egészségügyi hatóságok általában a 6-24 hónapos gyermekeknek, illetve a 70 év fölöttieknek és a súlyos betegeknek ajánlják. A lakosság egyharmada évente beoltatja magát a folyton változó influenza-kórokozók ellen. A vakcina termelés azonban kevéssé jövedelmező és kockázatos üzletág, ezért az utóbbi években már csak két nagy gyártó maradt: egy amerikai cég Nagy-Britanniában, egy francia pedig Pennsylvaniában üzemeltet egy-egy telepet, ahol tojásba oltott, gyengített törzsekből állítják elő az
amerikai fogyasztásra szánt oltóanyagot.
Az idén a Chiron gyógyszergyár liverpooli üzemében tartott ellenőrzést követően a brit illetékesek baktériumfertőzés miatt használhatatlannak nyilvánították az egész készletet. Ez azt jelenti, hogy az Egyesült Államokban csak a kereslet felét tudják kielégíteni. Mivel a vakcina-gyártás előkészítése legalább fél évbe telik, az idei, különösen súlyosnak jósolt járvány előtt már nem tudnak új oltóanyagot készíteni.
Az elnökválasztási kampány hajrájába fordulva az ügyből politikai érv lett. A demokrata elnökjelölt szerint George W. Bush elnök elhibázott egészségügyi politikája vezetett a súlyos helyzethez, és a kormányzat elengedte a füle mellett a figyelmeztetéseket. John Kerry szombaton egy kampánygyűlésen már azt mondta, hogy Bush veszélybe sodorta az amerikaiak életét, amikor nem gondoskodott az influenzaoltásokról. A Fehér Ház által visszautasított állítás a hét végén televíziós hirdetésekben is meg jelent. (MR)
