Versenyben a fürdővárosokkal
A városba érkező látogatók száma évről évre nő; főleg a hazai turisták keresik fel szívesen a mediterrán hangulatú fesztiválvárost, amely egész évben számos országos és nemzetközi hírű rendezvény helyszíne.
Gonda Tibor alpolgármester a város turisztikai vonzerejével kapcsolatosan elmondta: az városba látogató turisták száma alapján Pécs 2003-ban harmadik volt a települések közötti országos rangsorban. Tavaly 155 ezer ember látogatott el a városba. A gond az, hogy kevés időt, csupán néhány napot töltenek itt, majd utaznak tovább. Az eltöltött vendégéjszakák száma 300 ezer körül van évente, egy főre 1,9 nap jut. Ez utóbbi mutató alapján felállított rangsorban a város már korántsem szerepel előkelő helyen. Pécs látványosságokban van annyira gazdag, hogy a turistákat idevonzza, de a szolgáltatási mennyiség nem elégséges ahhoz, hogy több napon át itt tartsa őket.
A turisztikai fejlesztési koncepcióban két stratégiai irányt határoztak meg. A Mecsek szerepének újragondolásával a városnak vissza kell nyernie azt a rangot, amit az 1930-as és az 1960-as években betöltött. Családok számára nyújtson ismét kellemes kikapcsolódást és szórakozási lehetőséget a vidámpark, az állatkert, a Misina-tető. A másik fejlesztési irány egy korszerű élmény- és wellnessfürdő építése. Pécsett a nyári forró napokon a turista nem tud hová menni, ezért átmegy Harkányba, vagy a közeli fürdőket látogatja meg. Pécsett nincs termálvíz, de az élmény- és wellnessfürdők - amelyet a fiatalok és a családok kedvelnek - a világon mindenhol a természetes vízre épülnek. A fürdő fejlesztési terve elkészült, a zöldmezős beruházás keretében megvalósuló projekt iránt két külföldi és egy hazai befektető érdeklődik. A program PPP (Public Private Partnership) keretében valósulna meg, mintegy 4-5 milliárd forintból. Pécsnek a nagy fürdővárosokkal kell versenyeznie, Sárvárral és Bükfürdővel. A fürdőfejlesztési támogatásokra szánt költségvetési összeg csökkent, ezért gyors előrelépés csak befektetői tőkével érhető el.
Folyamatban van több, turisztikai vonzerőt növelő beruházás. Épül a pogányi repülőtér, amire a város már több mint 2,5 milliárd forintot fordított, s további egymilliárd forintból fejeződik be a program 2005-ben. Már most érdeklődnek német utazási irodák, hogy mikor adják át a repülőteret, mert akkor beveszik repülős utazási programjaikba Pécset és térségét. Most épül egy új expoközpont. A multifunkcionális épület - a kiállítások mellett - kiváló helyszín lesz konferenciák lebonyolítására. A konferenciaturizmusra lenne igény, hiszen az egyetem és a tudományos élet nemzetközi kapcsolatai erősek. Ám gondot jelent, hogy nincs a városban elegendő és megfelelő minőségű szállodai kapacitás, egy-egy kisebb konferencia szállásigénye csak a szomszédos Harkány és Szigetvár szállodáinak megtöltésével biztosítható.
