Megszorító költségvetés
A tavalyinál mintegy öt százalékkal nagyobb, összesen 2700 milliárd dolláros kiadást tartalmazó jövő évi költségvetési tervet terjesztett be az amerikai kormányzat. A kongresszus elé került tervezetben George Bush elnök nem kevesebb mint 141 program törlését, illetve megkurtítását javasolja, hogy a pénzügyi fegyelem kérdésében valamelyest erősítse pártjának hitelességét.
A tervezett megszorítások ellenére a 2007-es költségvetés hiánya várhatóan ismét meghaladja a 400 milliárd dollárt. Az évtizedforduló tájékán még többletet mutató államháztartás 2004-ben – akkor rekordnak számító – 413 milliárd dolláros deficitet mutatott. Tavaly a hiány 319 milliárdra mérséklődött, a mostani pénzügyi évben azonban ismét magasra szökik és a USA Today információja szerint várhatóan eléri a 423 milliárd dollárt. Ez utóbbi adat mögött elemzők az afganisztáni és az iraki háború folytatódó terhei mellett a tavalyi hurrikánkárok utáni helyreállítások hatalmas kiadásainak hatását látják.
A 2007-es költségvetésben a korábbiakhoz képest jelentős megtakarítást kér az elnök az idősek gyógyellátását szolgáló Medicare programban, ez a következő öt évben elérné a 36 milliárd dollárt. A szigorítás itt a kórházaknak folyósított állami költséghozzájárulás lefaragásának formájában jelentkezne. A nem kielégítő eredményességű 141 belföldi program törlésétől már jövőre 14 milliárd dolláros megtakarítást vár az amerikai elnök. Növekedne viszont a belbiztonsági tárca, illetve a hadsereg költségvetése, ez utóbbi 5 százalékkal, 439 milliárd dollárra.
A hosszabb távú kilátásokat illetően továbbra sem csökken a bizonytalanság. Az elnök kitart azon ígérete mellett, hogy a hivatali idejének lejártakor az államháztartás hiánya a mostani fele lesz. Ennek ellentmond, hogy minden lehetséges alkalommal sürgeti a kongresszustól a hivatalba lépése után elfogadott monstre adócsökkentési program állandóvá tételét. Az elnök emellett pótlólagos összegeket szeretne juttatni a kutatás-fejlesztésnek és természettudományos tárgyak oktatásának. (VG)
