A terjeszkedő Bertelsmann

Az 1835-ben, a németországi Gütersloh településen alapított Bertelsmann AG holdingként működik. 71,1 százalékban a Bertelsmann Alapítvány, 21,4 százalékban a Mohn család és 7,5 százalékban a Zeit Alapítvány tulajdonában áll. Utóbbi kivásárlása folyamatban van, a tervek szerint 2005-re a Bertelsmann Alapítványé lesz a részvények 76,9 százaléka, a fennmaradó részt pedig a Mohn család szerzi meg. A szavazati arány némileg eltér a tulajdonosi szerkezettől, mert 1999-ben Reinhard Mohn lemondott szavazati jogukról az alapítvány javára.
Tavaly a holding forgalma 24 százalékos növekedéssel év végére meghaladta a 16,5 milliárd eurót, ennek egyharmada az USA-ban elért eredménynek köszönhető. További közel egyharmadot hoz a német piac, a többi nyugat-európai ország részesedése 28 százalék. A forgalom alig több mint 7 százaléka jut a világ többi államára, köztük Magyarországra.
A Bertelsmann adó- és kamatfizetés, valamint a goodwill amortizációja előtti működési eredménye (EBITA) 41 százalékos növekedéssel tavaly 1,8 milliárd euró volt. Az idén a korábbi évekhez hasonlóan jelentős összeget, 2 milliárd eurót fordítanak beruházásra, a részvényesek pedig hagyományosan 15 százalék osztalékot kapnak. A cég öt kontinens 58 országában összesen több mint 76 ezer embert foglalkoztat, ezek közel felét Németországban. A Bertelsmann AG világszerte 25 jelentős médiavállalkozásban és számos helyi érdekeltségű médiában bír meghatározó részesedéssel. A portfóliót hét önálló szakterületre osztották.
A könyvkiadással foglalkozó müncheni Bertelsmann Buch AG a világ egyik legnagyobb kiadójaként tulajdonosa a Random House-csoportnak, a Goldmann kiadónak, de többségi részesedése van a Berlin kiadóban és több spanyol cégben is. A világ tizenhárom országában van jelen. A lapkiadásra és on-line szolgáltatásokra koncentráló hamburgi Gruner+Jahr AG 74,9 százalékban a holding, a fennmaradó részben a Jahr család tulajdona. A társaság piacvezető német magazinok, például a Stern, a Schöner Wohnen és a Geo kiadója, további 13 országban bír lapokkal. A New York-i központtal működő, zenekiadással foglalkozó BMG tizenegy leányvállalata által a világ 56 országában aktív, az USA-ban a szólólemezek piacvezetője, az albumok terén pedig a második. A BMG-hez tartozó Sonopress a világ legnagyobb CD-ROM-előállítója, CD-lemezek gyártásában a harmadik a világpiacon.
Az európai kereskedelmi rádió- és tévétársaságok legnagyobbikának számító, de a műsorkészítésben és -kereskedelemben is érdekelt luxemburgi RTL-csoport közel 60 százalékban ugyancsak a holding érdekeltségébe tartozik, amelynek így közvetlen tulajdona van többek között a német VOX-ban, a brit Channel 5-ben, a párizsi RTL és Fun Radióban. A nyomdaiparban, multimédiás és informatikai alkalmazások terén, valamint naptárok és más alkalmi kiadványok piacán meghatározó szereplő a holding százszázalékos tulajdonában levő Bertelsmann Arvato AG, amelynek Európán kívül Japánban, Szingapúrban, az Egyesült Államokban és Kolumbiában vannak érdekeltségei.
Ugyancsak a holding kizárólagos tulajdonában áll a magyar piacról már kivonult, könyv- és zeneklubok működtetése mellett a Bertelsmann-ügyfélszolgálatot ellátó és az elektronikus kereskedelemben is pozíciókat szerzett DirectGroup Bertelsmann, amely huszonnégy országban aktív, 28 milliós tábort maga mögött tudó könyvklubja pedig legnagyobb a világon. A berlini székhelyű BertelsmannSpringer szakkiadó műszaki, orvosi és egyéb tudományos, valamint üzleti, építési és közlekedési szaklapjaival a német piac meghatározó szereplője.