Lépfenelázban a biotechnológiai cégek

Az amerikai kormány illetékese már felvette a kapcsolatot a német Bayer konszern amerikai leányvállalatával, hogy a vállalat gyártson többet a Ciprobay antibiotikumból, amely -- több tucat baktérium mellett -- hatékony ellenszere a lépfenét okozó baktériumnak, az anthraxnak is, a betegség ugyanis antibiotikumos kezeléssel gyógyítható. A The Wall Street Journal Europe beszámolója szerint New Yorkban rendkívüli az érdeklődés a készítmény iránt, hiszen jelenleg ez az egyetlen olyan gyógyszer, amit kifejezetten a belélegzett anthraxra (is) törzskönyveztek az USA-ban. Az illetékes hivatal, a Food and Drug Administration (FDA) tavaly engedélyezte, hogy az antibiotikumot az anthrax ellen is alkalmazzák, jóllehet más antibiotikumok -- mint például a penicillin és a doxycycline -- szintén hatásosak a baktériummal szemben.
Magyarországon, mint ahogyan Németországban, illetve más európai országokban nincs törzskönyvezve a Ciprobay az anthraxra, de lagalább 50 másféle baktérium ellen igen -- tájékoztatta lapunkat a Bayer Hungária Kft. tudományos osztályvezetője. Hoffmann Ágnes elmondta: nem mintha nem lenne hatékony a lépfenebacilus ellen, csak eddig nem volt érdeklődés iránta, az anyavállalat nem kérte a törzskönyvezést. Mindamellett a szakember úgy véli, hogy szükség esetén -- a megfelelő dokumentáció birtokában -- nagyon rövid időn belül törzskönyveztethetni lehetne a Ciprobayt az anthraxra is.
A Bayer mellett megkülönböztetett érdeklődés kíséri a michigani Lansingban lévő BioPort cég munkáját, mert az USA-ban elvileg egyedül ők lennének hivatottak az anthrax elleni vakcina előállítására. Csakhogy a gyártást 1998-ban leállíttatta az FDA, mert hiányosságokat fedezett fel a meglehetősen elöregedett üzemben, s ezeket a cégnek azóta sem sikerült igazán korrigálni. A gyártás felfüggesztése előtt előállított szérumot a hadsereg számára tartják fenn, de rendkívüli az érdeklődés a lakosság részéről. Azt ígérik, hogy az FDA és a BioPort hat héten belül tisztázza a problémákat, s akkor ismét megindulhat a gyártás a felújított üzemben.
De komoly előrehaladás mutatkozik más cégeknél is. A kaliforniai GeneSoft -- például -- olyan antibiotikum kifejlesztésén dolgozik, amely genetikai bevatakozás révén hatékony ellenszere lehet a lépfenének, a himlőnek és más betegségeknek. A New Jersey-i EluSys antitestekkel kísérletezik, amelyek képesek néhány órán belül "kiszívni" a vérből a mérgező anyagokat, illetve a kórokozókat. Nagyon fontos a megfelelő diagnosztizálás is, e téren az ugyancsak kaliforniai székhelyű Cepheid jár elől: a cég által kifejlesztett berendezés fél órán belül képes azonosítani az emberi szervezetbe kerül kórokozót.
A rendkívüli érdeklődés miatt kedden -- 86 százalékkal -- 8,19 dollárra emelkedett a Cepheid papírjainak az árfolyama New Yorkban, s ezzel a Nasdaqon a legnagyobb növekedést könyvelhette el. Ezzel azonban a folyamatnak messze nincs vége, hiszen ha tartósan fennmarad az esetleges biológiai támadás veszélye, akkor a befektetők érdeklődése még inkább a gyógyszeripari és biotechnológiai cégek felé fog fordulni.