Ismét arat a "fekete halál" - a kutatók már figyelmeztetnek

Az elmúlt két évtizedben évente 100-200 ember halálát okozta világszerte a pestis, az utóbbi időben azokban új országokban jelent meg a betegség, elsősorban Afrikában - adta hírül a liverpooli egyetem kutatóinak figyelmeztetését az InfoRadió.

A bubópestist, amelyet a középkori Európában csak fekete halálnak neveztek, a bolhák terjesztették, a veszélyesebb tüdőpestis viszont cseppfertőzéssel terjed az emberek között. Michael Begon emlékeztetett arra, hogy a pestist terjesztő bolhák a rágcsálókról más állatfajokra is átkerülhetnek, így a betegség folyamatosan potenciális veszélyt jelent az emberek számára.

Ha a beteg nem kap időben antibiotikumot, a bubó- és a tüdőpestis is napokon belül halálhoz vezet. Az Egészségügyi Világszervezet évente 1000-3000 pestises esetről számol be; az utóbbi években a legtöbb megbetegedést Madagaszkárról, Tanzániából, Mozambikból, Malawiból, Ugandából és a Kongói Demokratikus Köztársaságból jelentették. De az Egyesült Államokban is előfordul évente 10-20 pestises megbetegedés.

Aggasztóbb azonban, hogy míg a 20. században viszonylag ritkák voltak a járványok ezeknek a száma nő; a legutóbbi esetet 2006-ban jelentették Ugandából, ahol több százan betegedtek meg tüdőpestisben.Mindkét betegség jellemzője a hányás és a magas láz, a bubópestis emellett fekete daganatok megjelenésével jár - innen ere a fekete halál elnevezés.

A Liverpooli Egyetem munkatársai komolyabb kutatásokat sürgetnek, amelyek révén megelőzhető lenne a pestisjárvány az olyan szegény országokban, ahol nincs elegendő életmentő antibiotikum. Ha lennének ilyen módszerek, akkor azokat ráadásul abban az esetben is használni lehetne, ha valamely ország biológiai fegyverként vetné be a pestist - tették hozzá.