A sportot is elérte a hitelválság
A brit futballt is elérte a hitelválság. David Triesman, az angol labdarúgó-szövetség vezetője úgy véli, a szponzorok nehézségei hamarosan a Premier League legnépszerűbb csapatait is csődbe vihetik. Tény és való, az amerikai állampolgárok szemét igencsak csípi, hogy a néhány hete 85 milliárd dolláros, majd a múlt héten újabb csaknem 40 milliárd dolláros Fed-kölcsönből megmentett és egyúttal államosított AIG biztosító négy éven át 112 millió dollárral támogatja a Manchester United brit focicsapatot. Ez minden idők legnagyobb összegű mezszponzori szerződése a ligában, és az Ashland Gazette publicistája, Trent Albers az Egyesült Államok adófizetői nevében bírálta a céget, amiért az egyébként is sok millió dolláros gázsit kasszírozó brit focistákat támogatja, pedig az amerikai oktatásra vagy egészségügyre is fordíthatná a pénzt.
Hogy mi lesz a szponzori szerződéssel, még nem tudni. A Manchester United csupán anynyit közölt a sajtóval, folyamatosan tárgyal az AIG-vel, amelynek viszont készpénzre van szüksége, és a legújabb jelek szerint már nemhogy focicsapatok támogatására nem futja, de nagy-britanniai életbiztosítóit is el kell adnia. A West Ham United, ha lehet, még a Manchesternél is rosszabb helyzetben van. A klub tulajdonosa, Bjorgolfur Gudmundsson ugyanis Samson nevű cégén keresztül 41 százalékos részesedéssel rendelkezett a múlt héten bedőlt és államosított izlandi Landsbanki hitelintézetben. Ráadásul a csapat mezszponzora, a szintén Gudmundsson érdekeltségébe tartozó XL Leisure Group is csődbe ment.
A jégkorongozók is aggódnak szponzoraik elvesztése miatt. „A sportot eddig támogató pénzügyi intézmények megszűntek” – mondta a Canadian Pressnek Jeremy Jacobs, a Boston Bruins csapat tulajdonosa. A Bruinsnak otthont adó FleetCentert már átnevezték TD Banknorth Gardenre, miután a korábbi névadó Fleet Bankot a Bank of America felvásárolta. Valószínűleg hasonló sors vár a Philadelphia Flyers és a 76ers otthonának számító épületre, a Wachovia Centerre is. Jacobs egyébként úgy véli, az idén még nem kell aggódniuk a csapatoknak, a jegyeladások ugyanis nem csökkentek a válság hatására, és a szponzori szerződések is élnek ebben a szezonban. Komolyabb hatásokkal épp ezért csak a 2009–2010-es évadban kell számolni.
A golfszponzorációt is érinti a bankok válsága. A Bank of America a megroggyant Merrill Lynch bankház felvásárlásával nemrég megszerezte a Wall Street-i brókerházról elnevezett floridai torna névszponzori jogát is. Ezzel az ügylettel pedig a Bank of America egy esztendőn belül immár a harmadik golftorna támogatói címét kapta meg. A hitelintézet először a LaSalle Bank egy évvel ezelőtti felvásárlása révén lett az illinois-i Nationwide Tour fővédnöke, az idén nyáron megszerzett Countrywide Financiallel pedig az övé lett a szponzori cím Tiger Woods Dél-Kaliforniában évente megrendezett jótékonysági golftornáján. A társaság az év végéig dönti el, támogatja-e a jövőben a felvásárolt cégek golfrendezvényeit. Az azonban biztosnak tűnik, hogy ha a Merrill Lynch Shootoutot megtartja a bank, akkor az esemény neve is marad a régi. Ken Lewis, a Bank of America vezérigazgatója ugyanis nem kívánja átkeresztelni a népszerű sporteseményt.
Szintén aggódva figyelhetik a válság mélyülését a Forma–1 és a többi technikai sportág képviselői. A múlt hétre ugyanis egyértelműen kiderült, a nagy autógyárakat is keményen megviseli a lakossági hitelezés és a fogyasztás visszafogása. A Standard & Poor’s szerint a gazdaság lassulása csőddel fenyegeti a General Motorst, a Fordot és a Chryslert is, a Toyota és a BMW is a kereslet drasztikus zuhanásáról, a Volvo pedig már elbocsátásokról számolt be. A Telegraph című brit lap úgy véli, ha esnek az autóeladások, a versenysport lesz az első, ahol a gyártók húznak a nadrágszíjon. VG
