Ellenőrzött tűzzel előzik meg a nagy tűzvészeket

etnológia Hogyan tartják karban Ausztrália bennszülöttei bozóttüzekkel és hagyományos vadászattal az állatállományt? Lángokkal állítják meg a tüzet, és vadászattal növelik az állatok számát? Lehetetlennek hangzik, de tudományosan igazolható: az ausztrál őslakosok, az aboriginek vadászati módszerei szaporítják az állatállományt – sőt, védenek a bozóttűztől.

A Stanford Egyetem (USA) egy antropológusokból álló csoportja több mint tíz éve követi a martuk törzsét a nyugat-ausztráliai homoksivatagban hagyományos vadászatuk során. A Rebecca Bird vezetésével dolgozó kutatókat különösen a Gould-varánuszok (Varanus gouldii), más néven homoki varánuszok populációja érdekli. Az állatok rejtekhelyükről való kihessegetése és a föld alatti bejáratok felderítése érdekében az aboriginek a téli hónapokban kicsi, ellenőrzött tüzeket raknak a füves síkságon.

Ezáltal a táj heterogénebb lesz, és új ökológiai niche-ek keletkeznek, ami kedvez az állatállomány növekedésének – a varánuszok száma közel megkétszereződött. Ráadásul az ennek a módszernek köszönhetően csak szakaszosan benőtt táj megelőzi a pusztító bozóttüzeket, amelyek az egybefüggő növényzettel borított vidékeken könnyebben elharapódznak.

Rebecca Bird ebben azt a hipotézisét látja megerősítve, hogy Ausztráliában számos faj eltűnése összefügg az aboriginek hagyományos életmódjának 20. századi feladásával.