Az orvostudomány fejlődése ellenére évente 13 millió ember fertőző betegségben hal meg a világon. Az utóbbi évtizedekben azonosították a szakemberek az AIDS okozóját, a legionárius betegséget, az Ebola vírus által okozott betegséget, a Lyme-kórt, a rágcsálók által terjesztett hantavírust, a kergemarhakórt. A tbc kórokozójának is rendkívül ellenálló fajtái jelentek meg.