A tbc a legrégibb emberi betegség?

Emberelődeink tuberkulózistól szenvedtek, ezt egy új genetikai kutatás állítja, amely a kórokozó baktériumok eredetét három millió évre vezette vissza Kelet-Afrikában.

Miután megfertőzte a korai, kis agyú hominidákat, a tüdőbetegség valószínűleg az emberi vándorlás hullámaival terjedt el világszerte, írja Veronique Vincent a párizsi Pasteur Intézetben dolgozó munkatársaival közösen a PLoS Pathogens szeptemberi számában.

A tuberkulózisról vagy tbc-ről hosszú ideig úgy vélték, hogy csupán néhány tízezer éve bukkant fel.

Most francia kutatók Dzsibutiból származó tbc-s eseteket vizsgáltak. Ezekben szokatlan baktériumtörzsek minden korábban látottól eltérő kolóniákat képeztek. A részletes genetikai elemzés kimutatta, hogy a dzsibutibeli baktériumtörzsek - a gyakoribb törzsekhez hasonlóan - valamennyien egy ősi Mycobacterium prototuberculosis faj leszármazottai. Vincent és munkatársai úgy becsülik, hogy a dzsibuti törzsekben megfigyelt mutációk fölhalmozódásához nagyjából 3 millió évre volt szükség.

"A tuberkulózis így sokkal régebbi lehet, mint a pestis, a tífusz vagy a malária, és valószínűleg érintette a korai hominidákat is" - vonták le a kutatók a következtetést. A fölfedezésnek jelentős jövőbeli következményei lehetnek a betegség diagnózisát és kezelését illetően. (National Geographic)