Világméretű veszélyben a békák
Zoológusok akciótervet készítenek annak érdekében, hogy a világ veszélyeztetett békapopulációit megvédhessék a kihalástól. Egy 2004-es felmérés ugyanis kimutatta, hogy a világ kétéltűinek egyharmadát a pusztulás fenyegeti, a több mint 5700 ismert faj közül 122 - köztük tarajos gőték, varangyok és néhány féregszerű teremtmény - 1980 óta egyszerűen eltűnt.
Számos esetben a fogságban nevelt kolóniák lelassítják valamennyire a kihalási folyamatot, ám ez csak rövid távú megoldás - mondja Dr. Calude Gascon kutató. Gascon szerint a kétéltűek sokkal sérülékenyebbek, mint a többi állatfaj, ugyanis érzékenyen reagálnak a szennyezésre és a klimatikus változásokra, mivel vízben és szárazon is élnek, és a bőrük porózus. A kutatók szerint elképzelhető, hogy egyetlen gombafaj elég ahhoz, hogy még több faj haljon ki.
A kutatók körülbelül 12 különböző kérdéskört feszegettek, melyekkel harcolni lehet az apró élőlényekért. A fogságban történő szaporítás mellett védett területek, az édesvizek védelme és a gombás megbetegedések kutatási is szóba került. Az állatkertekben és akváriumokban zajló mesterséges szaporítás több tízmillió dollárt kóstálhat évente, de talán 200 vagy még több veszélyeztetett fajt lehet vele megmenteni.
A leginkább veszélyeztetett fajok Latin-Amerikában találhatóak, ilyen a bohóc nyílméregbéka - Dendrobates histrionicus - , ám élnek veszélyben lévő fajok Amerikában és Madagaszkáron is. Gascon szerint a kétéltűek gyors hanyatlása a bolygó egész életére komoly kihatással lehet. A kutató szerint ugyanis ezek az állatok olyanok, mint a sújtólégre figyelmeztető kanárik a bányákban. Míg a kétéltű fajoknak egyharmada van veszélyben, a madaraknak 12, míg az emlősöknek 23 százaléka néz szembe hasonló következményekkel.
Az egyik problémát az állatokat megtámadó gombák terjedésének lelassítása jelenti. Ezek a gombák nagyrészt az állatok bőrén telepednek meg és fulladásra késztetik őket. A gomba 48 őshonos ausztrál fajt érint, többek között az óriásvarangyot. A gomba megakadályozza, hogy az állatok bőrükön keresztül oxigénhez jussanak, így fulladásos halál vár rájuk.
A kutatók még nem tudják, hogy a gomba eddig is jelen volt-e és csak virulensebbé vált, vagy pedig úgy terjed fajról-fajra, mint a madárinfluenza.
(hirado.hu/News in Science)
