Érkezik a Starbucks riválisa

Üstökösként tűnt fel Kínában a Luckin Coffee kávézólánc, amely dinamikus terjeszkedésével már a helyi piacvezető amerikai Starbucks vezetőinek figyelmét is felkeltette. Kevin Johnson vezérigazgató valószínűtlennek nevezte, hogy a Luckin 2019 végére megelőzné őket a hálózat nagyságát illetően, inkább saját vállalata bővülési terveit méltatta a Reutersnek. Emlékeztetett arra, hogy a legutóbbi, decemberrel zárult negyedévben tíz újabb metropoliszban vetették meg a lábukat a leggyorsabban fejlődő piacukon. Ezek mindegyike nagyobb a négymilliós lélekszámú Los Angelesnél – hangsúlyozta. A Starbucks tempója viszont így is döcögősnek tűnik a semmiből jött Luckinéhoz képest. Az előbbi 3600 kávézót nyitott eddig Kínában, utóbbi viszont az év végére a 4500-as üzletszámot tűzte ki célul. Ha azt vesszük, hogy a 2018-as induló évben a Luckin kétezer egységet nyitott, akkor az idei terv már nem is tűnik annyira ambiciózusnak.

Johnson szerint a Starbucks tartani tudja magát a versenyben, és a folyó negyedévben is hozza a tervet, ami 15 óránként egy-egy új kínai kávézó megnyitása. A vezérigazgató cége védelmében azzal is érvelt, hogy a Luckin egységeinek mind a mérete, mind a választéka kisebb a Starbucksénál, ezért az összehasonlításuk mindig sántítani fog. Valóban, a kínai cég vevőköreként elsősorban a városi fehérgalléros dolgozókat jelölte meg, akik egy kevésbé „proccos” környezetben is kiválóan ki tudnak kapcsolódni egy kávé és némi sütemény társaságában. A kiszolgálás villámgyors, elvitelre is adnak étel-italt, házhoz is szállítanak, és eleve készpénz nélküli kasszákat üzemeltetnek. Ehhez képest a húsz éve jelen lévő Starbucks csak augusztusban szervezte meg a házhoz szállítást az Alibaba közreműködésével. A Luckin számára az igazi értékítélet az elsődleges részvénykibocsátás (IPO) lesz, amelynek előkészületei jó úton haladnak. A tervek szerint a startup a New York-i tőzsdét célozza meg, és első körben 300 millió dollárt szeretne bevonni, amelyből a terjeszkedését tudná – reményei szerint – olcsón finanszírozni. A második negyedévre tervezett IPO szervezésében egyelőre csak a Credit Suisse vesz rész, de később más bankokat is bevonnak a folyamatba – tudta meg a Bloomberg. A Luckin piaci értékét most 2,2 milliárd dollárra becsülik, befektetői között találjuk a szingapúri GIC Pte. állami vagyonalapot és a China International Capital Corp.-ot, míg a Tencent internetes szolgáltató óriással partnerségi kapcsolatot ápolnak.