Még tovább drágulhat az olaj

A nyersolaj világtermelésének mintegy 40 százalékát adó OPEC nem sokáig tartotta bizonytalanságban a piacokat. A szervezet elnöke, Csakib Kelil tegnap már bejelentette, hogy konszenzus született a napi 24,2 millió barreles termelési összkvóta újabb egymilliós szűkítéséről. Egyúttal nem zárta ki újabb rendkívüli értekezlet lehetőségét sem, amely megelőzné a kartell minisztereinek szeptember 26-ára összehívott soros értekezletét.
Az OPEC az idén (februártól, illetve áprilistól) már kétszer -- összesen napi 2,5 millió barrellel -- szűkítette a kvótát. Így a mostani döntés azt jelenti, hogy a megállapodásban részt vett tíz tag (az ENSZ-ellenőrzés alatt álló Irak az Öböl-háború óta kimarad a szabályozásból) hivatalos termelése szeptember elejétől a legalacsonyabb szintre süllyed az ominózus 1999. áprilisi -- másfél éves jelentős áremelkedést kiváltó -- erős korlátozás óta.
Az elmúlt hónapokban minden változtatástól ódzkodó OPEC-et a nyersolajárak utóbbi hetekben felgyorsult eróziója késztette a gyors lépésre. Az északi-tengeri brent olaj ára például minteg 14 százalékkal gyengült május vége óta. A tőzsdei árak esése nyomán a szervezet -- hét olajfajtán alapuló -- barrelenkénti ára is a megcélzott 22--28 dolláros tartomány alsó felébe süllyedt. (A múlt csütörtöki mélypontja 22,78 dollár volt.)
Igaz, az OPEC nem hivatalos ármechanizmusa szerint a szervezet elnöke csak akkor rendelhet el napi félmillió barreles kínálatszűkítést, ha a hét olajfajtát tartalmazó árkosár tíz egymást követő kereskedési napon 22 dollár alá süllyed. Erről pedig egyelőre nem volt szó. Ám a tagok többsége, beleértve a legbefolyásosabb Szaúd-Arábiát, legalább a 25 dollár körüli szint állandósulásához ragaszkodik. Ráadásul az amerikai készletek duzzadása, az iraki export újbóli -- napi 2,27 millió barreles -- felfutása, valamint a csökkenő nemzetközi keresleti prognózisok a túlkínálati spekulációkat erősítették.
A fő fogyasztók készleteinek tél előtti feltöltésére időzített piackorlátozás viszont újra gerjesztheti a hiánypszichózist. Még akkor is, ha az OPEC tényleges termelése mindig felülmúlta a hivatalosan megállapított szintet. Ráadásul a legutóbbi jelentések szerint az USA benzinkészletei már csökkentek a múlt héten az erősödő kereslet nyomán. (A nyersolajkészletek alakulásáról egymásnak gyökeresen ellentmondó becslések születtek.)
Mindez tovább myomhatja felfelé az árakat. A szeptemberi szállítású nyersolaj barrelje tegnap (késő délutánig) már mintegy 40 centtel drágult: 25,30 (brent), illetve 26,70 dollárra (WTI).