Csődöt jelentett a Sears Holdings

Csődvédelemért folyamodott hétfőn az egykor piacvezető amerikai áruházlánc anyavállalata, a Sears Holdings, ezzel egy éven belül már a második újabb ikonikus vállalatóriás dobja be a törülközőt a vásárlókat elszívó internetes konkurencia miatt. Amíg a nyugati félteke legnagyobb játékáruházláncát, a Toys’R’Ust a felszámoló „szemekre bontva” árusítja ki, és tünteti el ezzel a föld színéről, a Searsnek valós esélye van ennek elkerülésére. Az 1892-ben postai csomagküldő cégként megalapított, áruit a gyufától az automobilig katalógusból értékesítő vállalatra korának Amazonjaként tekintettek. Most viszont bajban van, és a holdinghoz tartozó, hasonló gondokkal küzdő Kmart kiskereskedelmi áruházlánc sorsa is kérdésessé vált.

A Sears és a Kmart forgalmának hanyatlása egy évtizede kezdődött, azóta több száz egység bezárásával és hatékonyságjavító intézkedésekkel próbált úrrá lenni a gondokon a holdingot vezető Eddie Lampert milliárdos, aki az ezredforduló után vette meg a cégeket. A piaci hanyatlást több rossz döntéssel gyorsította, igaz, közben a saját pénzét vitte vásárra. A cég 2011 óta veszteséges, a New York-i kerületi csődbíróság elé terjesztett dokumentáció szerint a vagyona 6,9 milliárd dollárra tehető, miközben hitelezőivel szembeni tartozása 11,3 milliárdra rúg. Azután fordultak csődbírósághoz, hogy az 50 százalékot birtokló főrészvényes, a 2,5 milliárdos követelésével a legnagyobb hitelezőnek számító Lampert válságtervét nem fogadta el a holding igazgatósági tagjaiból létrehozott különleges bizottság. A beterjesztés szerint Lampert igazgatósági elnök marad, a vezérigazgatói teendőket viszont egy háromtagú bizottság veszi át tőle. A csődvédelem idején a kilábalási terv végrehajtását Mohsin Meghji, az M-III Partners vállalati tanácsadó cég delegáltja menedzseli – írja a Reuters.

Most minden azon múlik, hogy a stabilizációs terv mennyire tudja meggyőzni a hitelezőket, és a beszállítók ilyen körülmények között is kiszolgálják-e áruval a láncokat. A részvényesek a további üzemeltetésben és a talpra állításban érdekeltek, egy esetleges felszámolás esetén ugyanis egy centet sem kapnának. Pénteken 41 centen zárt az árfolyam, ide szállt alá a 2005-ös, száz dollár feletti szintjéről azt követően, hogy az új Warren Buffettnek kikiáltott sztárbefektető, Eddie Lampert 11 milliárd dollárért megvette a Kmartot. A hétfői nyitásra az árfolyam 36,5 százalékot zuhant, már csak 26 centet ér egy papír.

A Sears 142 tartósan veszteséges áruházára tenne lakatot az év végéig, az eladásukból származó összeget a jól működő hétszáz egysége közül a gyengébbek reorganizációjára költené. A holding 300 millió dollárt szerzett a válságterv végrehajtásához, és ugyanekkora összegről még tárgyalásokat folytat. A Reuters úgy tudja, hogy a kilábalási program sikere érdekében Lampert maga is kész betenni a közösbe 500-600 millió dollárt. Tavaly már szereztek 900 millió dollárt azzal, hogy legendás kéziszerszám-márkájukat, a Craftsmant eladták a Stanley Black & Deckernek, most pedig háztartásigép-márkájukat, a Kenmore-t értékesítik egyik sírásójuknak, az Amazonnak.

A munka nem állt le, egyelőre valamennyi áruház fogadja a vásárlókat, a polcok és a raktárak is tele vannak, és a dolgozók fizetése, a nyugdíjasok juttatásai sincsenek veszélyben – hangsúlyozza közleményében a cég. A Sears Holdings 89 ezer embernek ad munkát, a létszám öt éve még 246 ezer volt.