Átalakuló középiskolák

A salgótarjáni Petőfi Sándor Általános Iskola az 1991--92-es tanévtől kapott engedélyt a 12 évfolyamos modell bevezetésére. Öt éven keresztül országosan elismert munkát folytatott az intézmény, majd 1996-tól, a közoktatási törvény módosításának eredményeként fokozatos hanyatlás kezdődött. A két évvel ezelőtti változás ugyanis a nyolcosztályos rendszert preferálta.
Az iskola gimnáziumi tagozatának működését vizsgálva a polgármesteri hivatal oktatási irodája megállapította, hogy kevesen maradnak az iskolában a nyolcadik osztály elvégzését követően. A 9. évfolyamra ráadásul nehéz volt a beiskolázás, mert a tanulók nagyon gyenge tanulmányi eredménnyel kerültek be, s ennek következtében ötször akkora volt a lemorzsolódás, mint a város másik két gimnáziumában. Emellett egyértelművé vált, hogy a Madách és Bolyai gimnázium évfolyamonként négy-négy osztállyal eleget tud tenni a helyi és a kistérségi igényeknek. A Petőfiben a szeptemberben kezdődő új tanévtől már nem indul 9. osztály. A három kifutó évfolyam a Madách Imre Gimnázium osztályaként fejezi be tanulmányait. A Bolyai János Gimnáziumban viszont két tannyelvű képzést engedélyezett a salgótarjáni közgyűlés, s arra számítanak, hogy itt többszörös lesz a túljelentkezés.