Powell Dél-Ázsiában tárgyal

Powell méltányolta a pakisztáni kormány "elkötelezettségét a terrorizmus elleni nemzetközi koalíció mellett", és ismételten amerikai támogatást ígért az ország gazdaságának megerősítéséhez.
A tárgyalások középpontjában a megosztott Kasmír kérdése állt, ahol a múlt héten kiújultak a határ menti tűzpárbajok, s a hét elején az indiai tüzérség a beszivárgás támaszpontjának tekintett pakisztáni állásokat támadott. Egy nappal Powell pakisztáni látogatása előtt George Bush elnök abbéli óhajának adott hangot, hogy Pakisztán és India az afganisztáni hadműveletek idejére -- és lehetőleg örökre -- "állítsa le magát" (Kasmírban). Iszlámábádban Powell úgy nyilatkozott, hogy "Kasmír ügye központi kérdése a kapcsolatainknak, és akkor oldható meg, ha minden érdekelt fél kész kölcsönösen elfogadható módon kezelni a másik aggályait". Kasmírt kulcsfontosságúnak nevezte a dél-ázsiai stabilitás szempontjából.
A téma előkelő helyen szerepel majd Powell indiai tárgyalásain, amelyek ma kezdődnek. Atal Bihari Vadzspaji indiai miniszterelnök épp a múlt héten fenyegetődzött nagyobb szabású katonai művelettel Kasmírban.
Az amerikai, a brit légierő és a haditengerészet Kabul és Kandahár környékén támadott csapatösszevonásokat és hadfelszerelést; először vetettek be Afganisztánban alacsonyan szálló AC--130-as "csodasárkány" gépeket, amelyek fedélzeti fegyvereivel közvetlen terepcélpontok lőhetők; a Reuters szerint ez azt jelenti, hogy lenullázták a tálib légvédelmet.