Az USA kivonul Szaúd-Arábiából

Az Egyesült Államok kivonja teljes katonaságát Szaúd-Arábiából - jelentette a BBC Donald Rumsfeld amerikai és Szultan herceg szaúdi védelmi miniszter közös sajtóértekezletét idézve. A sivatagi királyságban mintegy 10 000 amerikai katona tartózkodik, létszámuk az 1991 utáni ötezerről duplázódott meg a mostani iraki hadjárat miatt. A jelentés nem szól arról, hova helyezik át az amerikai katonaságot, amelyből csak jelentéktelen létszámú kiképző marad helyben; egy hír szerint biztonsági okokból az USA 4000 katonát telepít pótlólagosan Bagdadba, de az nem derült ki, hogy ezek eddig hol állomásoztak. Az már hétfőn kitudódott (VG, 2003. április 29., 1. oldal), hogy a térség amerikai légierejének műveleti parancsnokságát Katarba helyezik át Szaúd-Arábiából; most David Nichols ellentengernagy azt közölte, hogy erre nyár végéig kerül sor. Szultan herceg szerint ez a jelenlét fölöslegessé vált azután, hogy megszűnt a brit-amerikai légi járőrözés a dél-iraki repülési tilalmi övezetben.

Az amerikai kivonulás Szaúd-Arábiából nagy politikai és katonai jelentőségű stratégiai eltolódást tükröz. Eredetileg Abdullah herceg, az ország tényleges irányítója csupán az USA jelenlétének mérséklését javasolta. Miután azonban az amerikai csapatok az Egyesült Államok térségbeli szerepének és Szaúd-Arábia kiszolgáltatottságának szimbólumává váltak Washington úgy ítélhette meg, hogy ottlétüknek nagyobb a politikai kára, mint a katonai haszna. A szövetségesi kapcsolatok mindazonáltal változatlanul fennmaradnak - jelentette ki mindkét miniszter.