2004 a Majom Éve

Az új holdév közeledtével, mely szerdáról csütörtökre virradóan köszönt rá Kínára, kínaiak milliói utaznak haza, városukba vagy indulnak téli vakációra. Sokan az óév utolsó estéjét otthon, családi körben töltik, az ilyenkor szokásos mah-jong nevű játékot játszva; az asztalokra hagyományos étkek kerülnek. A Sars vírus árnyékában az óriási forgalomban az egészségügyiek felkészültek az utazó közönség ellenőrzésére, a repülőkre nem engednek fel olyan utast, akinek legalább 38 fokos láza van. Voltak olyan utasok, akik kórházban kötöttek ki, pedig csak a nagy sietségben melegedtek ki. A balesetek ilyenkor megszaporodnak, a vonatok túlzsúfoltak, s a kínai távolságokat nézve komoly megpróbáltatást jelent egy 12 órás út ülőjegy nélkül. A jegyek árai Pekingből, Shanghajból, Guangzhou-ból a Szilveszter közeledtével akár 20 százalékot is emelkednek, melynek eredményeképpen sok a bliccelő, bár az is igaz, hogy a gazdaság prosperálása miatt egyre többen engedhetnek meg maguknak hosszabb utazást. A külföldi pihenést egyre többen választják, shanghaji irodák jelentése szerint, az idén 10 százalékkal többen, fél millióan választottak maguknak külföldi célpontot. Az északi Shanxi tartomány üzleti utakra szakosodott utazási irodája az idén 50 százalékos növekedést jelzett a külföldre utazók számában. (BBC News)