Sínen az amerikai fellendülés
Az amerikai gazdaság bővülésének üteme ugyan jelentős mértékben lassult a tavalyi év harmadik negyedében regisztrált - két évtizedes csúcsot jelentő - 8,2 százalékos ütemhez képest, elemzők szerint ez azonban pusztán egy fenntarthatóbb pályára állást jelent, még akkor is, ha az előrejelzésekben ötszázalékos növekedés szerepelt. A visszaesés oka a fogyasztói költekezés lassulásában keresendő: míg a háztartások kiadásai 2003 harmadik negyedében 1986 óta nem tapasztalt mértékben, 6,9 százalékkal ugrottak meg, addig az október-decemberi időszakban csak 2,6 százalékkal növekedtek. 2003 egészében az amerikai gazdaság az előző évi 2,2 után 3,1 százalékkal bővült - írja a Bloomberg.
A háztartások kiadásai a tengerentúlon 1992 első negyede óta folyamatosan növekednek, és a 48 negyedéven keresztül tartó folyamatos emelkedés rekordot jelent. Elemzők a trend folytatódására számítanak, miután a tavalyi adó-visszatérítések felfutása várhatóan további élénküléshez ad muníciót az év első felében.
Derűlátásra ad okot a Michigani Egyetem legfrissebb fogyasztói hangulatindexe is: ennek értéke a decemberi 92,6-ről január végén 103,8 pontra kúszott fel. Ez hároméves rekordot jelent, az index értéke ugyanis 2000 novembere óta nem volt ilyen magas. A szeptember végi 87,7, az október közepi 89,4, majd a hó végi 89,6 és a novemberi hó közepi 93,5 után a hó végi 93,7 egyenletes emelkedési irányzatot jelzett, a fogyasztói bizalom hónapról hónapra történő növekedését. Ebben némi megtorpanást jelentettek a decemberi adatok. Most világossá vált, hogy ez csak időleges megtorpanás volt. A részindexek közül január végén a jelenlegi gazdasági helyzet megítélésének indexe 109,5,-re nőtt a január közepi 108,9-ről, illetve a december végi 97,0-ről. A jövőbeli - 12 havi időszakot előrevetítő - várakozásoké pedig 100,1-re a január közepi 99,5-ről, illetve a december végi 89,8 pontról. Az ötszáz amerikai háztartás véleményét tükröző Michigan-index tavaly márciusban, az iraki háború idején esett a legalacsonyabb szintre, 77,6 pontra.
Lényegesen rosszabbak a fogyasztói kilátások Európában: az Európai Bizottság által számított fogyasztói bizalmi index januárban a harmadik hónapja állt a mínusz 16-os értéken. A háztartások továbbra is óvatosak, a német kiskereskedelmi forgalom váratlanul az egymást követő második hónapban is visszaesett decemberben. Franciaországban a munkanélküliség kéthavi csökkenés után ismét emelkedett, 9,7 százalékra. Az állástalanok aránya az eurózónában 8,8 százalékon, három év óta a legmagasabb szinten maradt.
Erősödött viszont a bizalom az európai vállalatok körében; a cégvezetők az exportmegrendelések felfutása nyomán a termelés növelését tervezik. A német gépipari kereskedelmi szövetség, a VDMA legfrissebb adatai szerint az iparág új megrendelései decemberben 29 százalékkal, több mint három éve a legnagyobb mértékben ugrottak meg az előző esztendő azonos időszakához képest, és bár az erős euró nem teremt ideális feltételeket, a cégek a rendeléseket nem utasítják
vissza. Az európai légitársaságok szövetségének tagjai 1998 óta első ízben várnak kollektívan profitot 2004-re, a német autógyártók pedig forgalmuk háromszázalékos bővülésére számítanak.
