Röviden
Barroso nem jut Santer sorsára
Befejeződött az uniós intézmények 2003-as tevékenységét átvilágító európai parlamenti ellenőrzés első szakasza, s ennek első benyomásai alapján valószínűnek tűnik, hogy az EP fenntartásokkal ugyan, de megadja a felmentvényt a költségvetés felhasználásáról - mondta el lapunknak Fazakas Szabolcs, az EP költségvetés-ellenőrzési bizottságának elnöke. A felmentvény megadására várhatóan az EP márciusi vagy április plenáris ülésén kerülhet sor. Mint ismert, a Jacques Santer által vezetett bizottság 1999-ben azután kényszerült lemondásra, hogy az EP-ben nagyon sok kritikával illették az 1996-os év gazdálkodását a különböző visszaélésgyanús esetek miatt. (VG)
Önkritika Moszkvában
Alekszej Kudrin orosz pénzügyminiszter bevallotta, hogy a kormány tagjai hagyták cserben Vlagyimir Putyin elnököt, amikor a nyugdíjasok természetbeni juttatásait pénzzel helyettesítő reformot végrehajtották. A miniszter egy parlamenti vita során elismerte, hogy az egyébként helyes reform gyatra végrehajtása nyomán az ellátottak jelentős hányada lényegesen rosszabbul járt. Arra a kérdésre, hogy távozik-e a kormányból az ügy miatt Mihail Zurabov egészségügyi és jóléti miniszter, Kudrin azt válaszolta, hogy "az elnök ítéli meg a munkájukat". (Financial Times)
Enyhülő EU-amerikai kereskedelmi feszültség
Az Európai Bizottság kinyilvánította készségét, hogy január 1-jéig visszamenő hatállyal eltörölje a négymilliárd dollárnyi amerikai eredetű importra - 14 százalékos pótvám formájában - kirótt szankciókat. Brüsszel azt követően tette a békülékeny gesztust, hogy az amerikai törvényhozás visszavonta a nagy exportőröknek - jelentős adó visszatérítés formájában - juttatott támogatást, amit a WTO is az érvényes kereskedelmi egyezményekbe ütközőnek nyilvánított. A miniszteri tanács által heteken belül jóváhagyandó döntés szerint az EU akkor sem folyamodna egyoldalúan a szankciók ismételt bevezetéséhez, ha a bírált gyakorlatot Washington nem szüntetné meg maradéktalanul. (Financial Times)
Bécs nem nyit a csehek előtt
Ausztria egyelőre nem tervezi munkaerőpiacának a cseh állampolgárok számára való teljes megnyitását, kész viszont a mostani ingázók foglalkoztatási körülményeinek javítására. Az elzárkózást a Prágában hivatalos látogatáson lévő osztrák kancellár a növekvő otthoni munkanélküliséggel indokolta. A cseh várakozásoknak elébe menve, Wolfgang Schüssel a tőkebefektetéseknek az új tagállamokban való ösztönzését ajánlotta, amivel mérsékelni lehet például a csehek külföldi munkavállalásra vonatkozó igényét. A két kormányfő a találkozón az illegális bevándorlás elleni közös fellépésről is tárgyalt. (CTK)
Rekordmértékű román fizetésimérleg-hiány
Az elmúlt év első tizenegy hónapjának folyó fizetési mérlege rekordhiányt mutatott, elérte a 3,27 milliárd eurót - jelentette a román jegybank. A jelenség oka a fogyasztói kereslet miatt megnövekedett import és a lej erősödése a dollárral szemben. Az október végi adat még 2,63 milliárd euró volt. Egy évvel korábban, 2003. november végén a hiány 2,49 milliárd eurót ért csak el. Novemberben a lej 11,2 százalékot javult a dollárral és 6,2-et az euróval szemben, miután a központi bank október 29-én kvázi lebegtetésre váltott. (Bloomberg)
Érvek a brit euró mellett
Az Európai Központi Bank (EKB) elkezdte az euróövezet egészére vonatkozó külgazdasági adatok feldolgozását és közzétételét, és ennek részeként megállapította, hogy a tizenkettek térségébe érkező közvetlen befektetések legnagyobb hányada az Egyesült Királyságból származik. Az eurózóna tagállamainak összesített kivitele is döntően ideirányul, miközben a kontinensre látogató nagyszámú brit turista kiadásai nagymértékben hozzájárultak az egységes valutablokk szolgáltatási mérlegének többletéhez. A tényt az EKB mint az Egyesült Királyság és az euróövezet rendkívül szoros gazdasági kapcsolatainak igazolását tálalja, és úgy tekint rá, mint ami adott esetben jó alapot adna az egységes valuta szigetországi bevezetéséhez. (Financial Times)
